Rublev reser sig ur askan i Madrid!

Andrey Rublev, som anlände till Madrid i kris, kommer att försöka nå en ny Masters 1000-final på fredag. Och världens nummer 8 har helt klart oddsen till sin fördel! Av de fyra semifinalisterna är han den spelare som har överlägset störst meritlista. Det är ingen överdrift att säga att möjligheten att vinna en andra Masters 1000-titel (efter Monte Carlo 2023) är enorm.

Grussäsongen fick dock en mycket dålig start för ryssen. Han diskvalificerades för att ha förolämpat en linjedomare i februari (mot Bublik i semifinalen i Dubai) och sedan följde en rad dåliga prestationer (fyra nederlag i rad innan han kom till den spanska huvudstaden). Men som han själv säger kan allt förändras mycket snabbt i tennis: "Under sex veckor vann jag ingenting. Det är bättre att inte tänka på det överhuvudtaget. [...] Det händer alla, alla spelare har gått igenom sådana här stunder. Det viktigaste är att fortsätta jobba, fortsätta förbättra sig och komma ihåg att allt kan förändras på en vecka. (Intervju vid presskonferensen efter segern över Carlos Alcaraz 4-6, 6-3, 6-2).

Rublev var mer aggressiv än någonsin och kunde förlita sig på torra slag och en mördande serve för att komma tillbaka till vinnarspåret i Madrid. Hans serve var kanske det mest slående vapnet i hans spel den här veckan. Som framgår av den lilla lapp som Carlos Alcaraz gav honom i slutet av matchen ("Du servade riktigt bra, kompis!"), så servar Rublev mycket bra. Som moskoviten själv medger: "I de två senaste matcherna har jag servat riktigt bra. Att få gratispoäng i varje game är en riktig bonus. (kommentarer vidarebefordrade av L'Equipe).

Med det sagt är hans effektivitet i serven knappast förvånande med tanke på att ryssen är den tredje bästa servaren på banan den här säsongen (90% av servemötena vann i genomsnitt 2024). Resten av hans tennis, baserad på kraftfulla, kvävande slag, härrör från hans dödliga serve.

Ännu mer än hans förstaserve är det kvaliteten på världsetta nummer 8:s andraserve som börjar ge anledning till oro. Under en lång tid var hans andraserve lite skakig, men ryssens framsteg på det här området är tydliga: "Vi vet att alla spelare är aggressiva och försöker attackera sin andraboll. Det är därför vi försöker förbättra vår hastighet och ta fler risker. Han gör framsteg varje dag. (Fernando Vicente, Rublevs tränare).

Med en serve av sådan kvalitet behöver han bara förbättra sin effektivitet på breakbollar så kan han klättra ytterligare ett snäpp (40:a i världen när det gäller breakbollsomvandlingar 2024).

För en plats i finalen kommer Rublev att möta en annan spelare som är mycket bekväm på serven, Taylor Fritz (rankad 13:e i världen). Med det sagt kommer denna motståndare säkert att väcka goda minnen hos Rublev, som slog honom i semifinalen i Monte Carlo (5-7, 6-1, 6-3) förra året innan han vann titeln mot Holger Rune.