Hotar padel tennisen? Fördjupning i revolutionen som skakar om ordningen
Sedan början av 2000‑talet återkommer ett ord i alla världens tennisförbund: padel. Långt marginaliserad har denna hybridsport, mitt emellan tennis och squash, nu etablerat sig som en seriös konkurrent till den lilla gula bollen. Spanien har gjort den till sin främsta racketsport, Frankrike upplever rekordtillväxt i antalet utövare och de professionella tourerna mångfaldigas.
Inför denna spektakulära expansion ställer sig tennissportens största namn – Novak Djokovic i spetsen – frågan: måste tennisen tänka om när det gäller format, ekonomi och image för att stå emot denna nya våg? Mellan reella hot och strategiska möjligheter utforskar denna genomgång drivkrafterna bakom en tyst revolution som kan komma att omforma racketsporternas värld i grunden.
Från mexikansk trädgård till världsscen
Padel såg dagens ljus redan i slutet av 1960‑talet och har fått allt större framgång. Den betraktas som en sport liknande tennis men spelas på en mindre bana och uppfanns av mexikanen Enrique Corcuera 1969.
Han, som var tennisfantast, ville anlägga en tennisbana i trädgården till sin bostad i Acapulco, men hade inte tillräckligt med plats. Han byggde därför en bana med mindre mått (20x10 meter), med ett nät och en tre meter hög mur runt banan.
Redan under 1970‑talet populariserades sporten i Latinamerika men framför allt i Spanien. Det är en disciplin som uteslutande spelas i dubbel och som har ett eget internationellt förbund. Beroende på land kan padel vara direkt integrerad i samma organisation som tennisförbundet, vilket bland annat är fallet i Frankrike och Italien. Det finns två professionella padeltourer: Premier Padel och A1 Padel.
Liknande regler – och ett verkligt hot?
Reglerna för padel i officiella tävlingar är följande: det fungerar på samma sätt som tennis, med set om sex vunna game och varje game spelas med poängsystemet 15, 30, 40 och vid lika 40–40 måste man vinna två raka poäng för att vinna gamet. Liksom tennisen är padel en sport som är tillgänglig för personer med funktionsnedsättning, och det går att anmäla sig till rullstolspadel.
Med en exponentiell utveckling sedan början av 2000‑talet har padel verkligen bytt status. Varför växer denna aktivitet inom den professionella sporten, och utgör den ett verkligt hot mot tennisen på lång sikt?
PADELSITUATIONEN I FRANKRIKE
På sin webbplats gör det Franska Tennisförbundet en lägesbeskrivning av padelns framgångar i Frankrike med en kort mening: ”I Frankrike är padel i full expansion sedan början av 2000‑talet och antalet utövare fortsätter att växa sedan FFT fick ministerdelegationen 2014.”
I juni 2025 kommunicerade förbundet dessutom nya siffror för padel: för första gången i sin historia har Frankrike passerat gränsen 100 000 licensierade, en ökning med 42,5 % jämfört med den senaste undersökningen som gjordes 2023/2024 (70 500 licensierade då).
Ett snabbt växande antal anläggningar
Sedan 2014 ansvarar FFT för att strukturera utvecklingen av padel i Frankrike, och förbundet gläds ständigt åt ökningen i antalet utövare men också åt de resurser som ställs till amatörernas förfogande. Som det anges i pressmeddelandet den 17 juni 2025 har det Franska Tennisförbundet noterat en ökning med 40 % av antalet padelbanor.
Nästan 3000 banor (exakt 2917) finns därmed tillgängliga i Frankrike: ”FFT avser att fortsätta och förstärka utvecklingen av padel i Frankrike, särskilt genom att bygga nya banor och organisera turneringar i hela landet”, avslutar det franska tennisförbundet.
Fransk padel representerad på professionell nivå
På professionell nivå är Johan Bergeron den högst rankade fransmannen på herrsidan. Den 24 november 2025 låg han på 111:e plats i världen. Bastien Blanqué (117:e) och Dylan Guichard (119:e) följer strax bakom. På damsidan får man leta i topp 30 för att hitta den första fransyskan. Alix Collombon är 27:a, medan Léa Godallier är på 60:e plats och Carla Touly på 79:e.
Frankrike är dessutom ett land som tog emot två etapper av Premier Padel 2025, disciplinens främsta professionella tour. År 2025 stod Bordeaux värd för en turnering 30 juni–6 juli, liksom Paris 8–14 september.
Touren fortsätter att utvecklas år efter år. 2023 var det faktiskt bara huvudstaden som arrangerade en turnering på franskt territorium. Bordeaux kom in först året därpå, 2024, innan turneringen förnyades ett år senare.
En ny turnering i Marseille från 2026
Vanligtvis samlas varje början av februari några av planetens bästa spelare i Marseille för att delta i Open 13 (ATP 250‑turnering). Men från och med 2026 kommer en annan sport att stå på programmet: padel.
"Ville de Marseille FIP Platinium Padel" kommer att spelas 2–6 februari 2026 i Palais des Sports i den fosforiska staden (hallen där Open 13 spelades i mer än 30 år). Marseille blir den tredje franska staden att arrangera ett professionellt evenemang i disciplinen efter Paris och Bordeaux.
Som påmindes om i slutet av augusti 2025 hade chefen för den framtida turneringen i Lyon, Thierry Ascione, bekräftat att evenemanget skulle flytta till LDLC Arena i Lyon‑Décines från 2026. Där ska det spelas i en arena med cirka 11 000 platser i tenniskonfiguration.
I Marseille motsvarade det åldrande Palais des Sports allt mindre de standarder som ATP kräver, och turneringsorganisationen var tvungen att hitta en alternativ lösning. ”Vi ser fram emot att välkomna er och dela unika känslor med er. Tennisen går in i en ny dimension… och historien har bara börjat”, försäkrade Ascione för att motivera valet av Lyon.
Frankrike går framåt men ligger fortfarande efter stormakterna
I en intervju med Padel Magazine i oktober 2025 kommenterade Carla Touly, som vi nämnde tidigare, padelns framsteg i Frankrike, även om länder som Spanien fortfarande ligger långt före: ”Att vara fransyska är en verklig fördel jämfört med vissa bättre rankade spanjorskor.
Den franska marknaden intresserar många varumärken och struktureras alltmer kring padel. Jag tycker att vi just nu har större potential på herrsidan än på damsidan. Men öppnandet av nya klubbar som Vichy och padelns demokratisering i Frankrike är positiva signaler.
Framtida generationer måste komma direkt från padel, utan att gå via tennis. Det är så vi kommer att minska gapet, även om det kommer att ta tid. Spanien är ospelbart, även när de bästa inte är där.
De har fortfarande mellan 5 och 10 års försprång innan de verkligen börjar bli störda i Europamästerskapen”, utvecklar Touly, som var tennisspelare innan hon började med padel.
PADELS OTROLIGA FRAMGÅNG I SPANIEN
Även om Frankrike är ett av de länder där padel växer kraftigt har Spanien redan ett betydande försprång i utvecklingen av disciplinen. I dag har det iberiska landet gjort padel till sin främsta racketsport, före tennisen och detta trots Carlos Alcaraz exceptionella prestationer.
Den 14 november 2025 bekräftade det Spanska Padelförbundet via ett pressmeddelande på sin webbplats att man slagit nytt rekord i antal licensierade padelspelare (111 866), en siffra som nästan har fördubblats jämfört med 2015 (56 263).
Padel är numera bland de fyra främsta sporterna när det gäller antal licensierade, endast passerad av fotboll, basket och volleyboll. När det gäller tennis hade landet 96 413 licensierade i september 2024 och den lilla gula bollen ligger på åttonde plats bland de mest utövade sporterna.
Padel – en överkomlig och tillgänglig sport för alla i Spanien
Dessutom har Spanien 6 miljoner regelbundna eller tillfälliga padelspelare (vilket motsvarar en fjärdedel av världens utövare av denna disciplin, medan det i Frankrike bara finns cirka 500 000 regelbundna padelspelare trots det växande antalet licenser). Hur kan man då förklara denna enorma tillväxt i Rafael Nadals hemland?
Enligt mediet ”El Periódico de Yecla” är det flera faktorer som gör padel till en mer än populär sport. Om man ser till den fysiska ansträngningen är det en sport som förbättrar koordination och reflexer, muskelutveckling och mentalt välbefinnande. Padel spelas enbart i dubbel, vilket också innebär att den främjar socialt umgänge.
Dessutom är det en trivsam sport som är tillgänglig för alla. Vad gäller prisnivåerna lyckas Spanien också locka ett stort antal nya medlemmar. Liksom tennisen har padel appar som gör det möjligt för alla, oavsett ålder eller nivå, att boka banor till överkomliga priser.
Padel – en betydande marknadsföringsprodukt i Spanien
Om du bor i Barcelona kan du släppa loss efter arbetsdagen för att koppla av eller bara på helgerna för 4–8 euro per timme. I nästan alla spanska sportbutiker finns padelutrustning till rimliga priser, medan antalet padelbanor i landets alla hörn ständigt ökar (mer än 15 000 enligt siffror från 2022).
Padel är också i sig en marknadsföringsprodukt, som Iñaki Cabrera, Global Business Director hos Wilson Padel, förklarade för L'Équipe i november 2024: ”Padel är en så utbredd sport i Spanien att många varumärken utanför sportvärlden ser den som ett sätt att nå sin målgrupp. Det uppenbara exemplet är Cupra, det spanska bilmärket, som sponsrar många spelare såväl som turneringar”, försäkrar han.
Padels varumärkesimage åtnjuter också gott rykte, där de stora namnen inom disciplinen är mer lättillgängliga än i tennisen: ”Till skillnad från andra sporter är padelspelare betydligt mer tillgängliga. Folk och varumärken uppfattar detta som något mycket positivt”, fortsätter Cabrera.
Nadal, padelambassadör via sin akademi
När Rafael Nadal lanserade sitt projekt Rafa Nadal Academy 2016 utvecklade den fjortondubbla Roland Garros‑mästaren också ett padelprogram som är tillgängligt för alla vuxna oavsett nivå.
Veckor med träning på en eller två banor erbjuds därmed, även under sommar-, jul- och påsklov. Det är också möjligt att ta grupplektioner på helgerna. Ett koncept som Rafa Nadal Academy, som expanderar på alla kontinenter, kommer att exportera ytterligare genom att öppna sitt första komplex i Sydamerika, i Porto Belo i Brasilien, 2028.
Åtta padelbanor i Rafa Nadal Academys nästa komplex
Åtta padelbanor kommer att byggas där. De gör det möjligt för vissa unga talanger inom disciplinen att skriva in sig vid Rafa Nadal Academy, som med åren blir en referensinstitution för padel. En sportikon som Nadal visar tydligt genom den vikt han lägger vid sporten att den sannolikt kommer att möta växande framgång under kommande år.
Med komplex i Europa, Asien, Afrika, Nordamerika och snart Sydamerika borde padel logiskt ta ännu större plats i det globala idrottslandskapet.
På sin webbplats har Rafa Nadal Academy ett tydligt mål: ”Att erbjuda en oförglömlig padelupplevelse på en unik plats.” Genom att välja sitt utvecklingsprogram med personliga och kompetenta tränare är det möjligt att göra mycket snabba framsteg.
Många professionella turneringar arrangeras i Spanien
Som bevis på att Spanien dominerar padel på internationell nivå är tretton av de tjugo bästa spelarna på världsrankningen spanjorer. På damsidan är dominansen ännu större med sexton iberiska spelare bland de tjugo bästa. Självutnämnd nationalsysselsättning tillfredsställer alltså padel både unga och gamla. Denna legitimitet syns ända upp på professionell nivå i Spanien.
På Premier Padel‑touren 2025 var nämligen inte mindre än fem prestigefyllda turneringar inplanerade där: Valladolid (i juni), Málaga (i juli), Tarragona (mellan juli och augusti), Madrid (mellan augusti och september) och framför allt Barcelona, som arrangerar säsongens Finals 8–14 december 2025.
Spanien ligger före resten av världen
I likhet med ATP Finals och WTA Finals i tennis kan bara de åtta bästa manliga och kvinnliga paren delta i mästarturneringen i Barcelona. Genom att arrangera några av världens mest prestigefyllda turneringar och placera många av sina representanter i rankningarnas toppskikt visar Spanien att det verkligen är sportens ledande nation.
Carla Touly för fram en förklaring: ”Den stora skillnaden mellan att spela med en fransyska och en spanjorska är hanteringen av glasen (väggarna). För spanjorskorna är det naturligt. I Frankrike, Italien eller Portugal har många tjejer svårare eftersom de kommer från tennisen.”
INNOVATIONER, UTS: TENNISEN MÅSTE UPPFINNA SIN KOMMUNIKATION PÅ NYTT
Siffrorna kring padelns framväxt blir allt mer talande, till den grad att tennisen, som fortfarande är en betydligt mer tv‑exponerad sport än padel, skulle kunna hotas av disciplinens uppsving. De bästa tennisspelarna har också tagit sig an frågan.
Under Wimbledonturneringen 2024 tog Novak Djokovic själv upp padelns framväxt på en presskonferens. För den serbiske legendaren, som vunnit 24 Grand Slam‑titlar, saknar tennisen innovation och måste göra allt för att locka en yngre publik.
”Vi måste göra bättre ifrån oss”, säger Djokovic
Djokovic föreslog då att förändra Grand Slam‑turneringarnas format, med en första vecka som skulle spelas i bäst av tre set, för att sedan återgå till det nuvarande formatet bäst av fem set från kvartsfinalerna.
Generellt anser han att tennisen måste uppfinna sig själv på nytt, annars riskerar den att se framväxande sporter som padel eller pickleball (en annan tennissläkting som är mycket populär i USA) gradvis ta dess plats på lång sikt.
”Jag tycker att det är nödvändigt att tennisen förnyar sig. Med Grand Slam‑turneringarna måste vi se till att locka en yngre publik. När man ser vad de har gjort i Formel 1, vad gäller marknadsföring och sportens tillväxt…
Jag tycker att vi måste göra bättre ifrån oss. Jag respekterar instanserna (ATP och WTA). Grand Slam‑turneringarna kommer alltid att klara sig, men ATP och WTA måste bli bättre på den här nivån. Vi har tur som utövar en historisk sport som är känd världen över.
”Det finns stort utrymme”
Jag tror att det fanns en statistik från PTPA (organisationen grundad av Djokovic tillsammans med Vasek Pospisil för att försvara tennisspelarnas intressen) från 2021 som sa att tennis var den tredje eller fjärde mest sedda sporten i världen, bakom fotboll, basket och på delad plats med cricket.
Men tennisen är bara den nionde eller tionde sporten när det gäller att utnyttja sin popularitet bäst. Det finns ett stort utrymme för att växa på den punkten. Det finns mycket att titta på kollektivt och förbättra”, räknade Djokovic först upp.
”Något som är riktigt oroande”
Serben anser också att om tennisen vill behålla ett minimum av trovärdighet måste den göra det möjligt för fler professionella spelare att försörja sig genom prispengarna.
”Vi måste öka antalet personer som försörjer sig på tennis. Jag ser väldigt sällan media skriva artiklar för att påminna om att bara 400 spelare på den professionella touren, singel och dubbel sammanräknat, lever på denna sport.
För mig är det något som är riktigt oroande. När en spelare vinner en Grand Slam fokuserar man på den ekonomiska sidan: ’Han har tjänat så här mycket pengar.’ Men hur är det med de lägre tourerna?
”Padelbanor mer ekonomiskt lönsamma”
Tennis älskas av miljoner barn runt om i världen som plockar upp racketar. Men vi gör inte sporten tillgänglig och överkomlig för alla, särskilt inte i länder som mitt där förbundet inte har en enorm budget”, beklagade Djokovic, som därmed ställde tennisinstanserna inför deras ansvar.
Enligt honom är tennisen tydligt alltmer i konkurrens med andra sporter och måste särskilt hantera den ständiga utvecklingen av padel. Och Djokovic fortsätter: ”Tennis är racketsporternas kung, och det är sant. Nu finns också padel som ständigt växer. Folk har roligt när de spelar.
Och på klubbnivå är tennisen i fara. Om vi inte gör något åt det kommer staterna att förvandla alla tennisbanor till padel- och pickleballbanor, det är mer ekonomiskt lönsamt. På en tennisbana får man plats med tre padelbanor. Om man gör kalkylen är det mer ekonomiskt för klubbarna att ha dessa banor.”
UTS – första tecknet på en förändring
Ändå har tennisen genomgått en sorts revolution de senaste åren. År 2020 låg den franske tränaren Patrick Mouratoglou bakom skapandet av UTS Tour. En uppvisningstour som föddes ur viljan att nå en yngre publik. Kvartar på 7 minuter, endast en serve i stället för två som är tillåtna på ATP‑touren, specialkort att aktivera och andra nyheter för att öka matchtempot.
Det har alltså redan i flera år varit en tydlig förändring i centrum för debatten. Dessutom deltar topp‑10‑spelare mycket regelbundet i UTS‑evenemangen. Det är dock ännu inte säkert att detta räcker för att initiera de djupgående förändringar som krävs.
Ronaldo vill främja UTS Tour i Brasilien
På sin webbplats definierar UTS Tour sig som morgondagens tennis: ”UTS Tour är en revolutionerande återuppfinning av tennis, skapad för att möta den nuvarande generationens behov.
Med färre dödtid, mer interaktion med publiken och spännande innovationer som sudden‑death‑poäng och livemusik under matcherna är UTS verkligen en kombination av sport och underhållning.”
Sportlegendarer som Serena Williams, Mike Tyson och Ronaldo, den tidigare brasilianska fotbollsstjärnan, godkänner formatet. Den senare, som är stor tennisentusiast, hoppas till och med kunna främja UTS i sitt hemland.
ÄR TENNISENS FRAMTID HOTAD AV PADEL?
Världens populäraste racketsport, tennis, följs fortfarande av miljoner människor. Men, som Novak Djokovic redan har varnat för, finns det anledning att se upp med padelns och pickleballs framväxt.
Mycket populär, som vi har sett, framför allt i Spanien och Latinamerika, fortsätter padel att utvecklas över hela världen. En ekonomiskt överkomlig disciplin som är tillgänglig för personer i alla åldrar och på alla nivåer, den fortsätter att spridas och upplever en enorm tillväxt i popularitet.
Tennis verkar dock fortfarande ha ett visst försprång framför padel, särskilt vad gäller sändningar och sina bästa spelares popularitet. Men sporten måste först och främst se över flera interna faktorer för att stärka sin trovärdighet och inte sjunka ner i en sorts leda i observatörernas ögon.
Padel kompletterar tennisutbudet utan att konkurrera
José Viesca, chef för Royal Léopold Club (tennis- och padelklubb i Bryssel), anser dock att padel kompletterar tennis snarare än konkurrerar med den. Framför allt på grund av likheterna mellan de två sporterna, vilket i just det här fallet gynnar tennisen: ”Överlag har antalet tennisanslutna varit stabilt i 4–5 år, medan antalet padelanslutna ökar markant varje år.
De två sporterna utvecklas parallellt, men inte på ett konkurrensutsatt sätt. För tennisen tycker jag att padel är en möjlighet. Det är ju fortfarande en racketsport, reglerna är ganska lika.
Så om folk vill göra en övergång är det ganska enkelt”, försäkrade han för RTBF i april 2025. ”Inom padel handlar det framför allt om personer över 40 år, eller människor som inte har idrottat på några år. Det har fortfarande svårt att slå igenom bland de yngsta”, konstaterar Viesca.
För Arnaud Clément, tidigare fransk professionell tennisspelare, är padel också ett komplement till tennis men inget hot på lång sikt: ”Jag har alltid tänkt att de som slutar med tennis för att spela padel ändå skulle ha slutat, så lika bra att de slutar för att fortsätta med en annan racketsport”, sade den tidigare världstian till France Info.
Ta exempel av padel när det gäller innovationer
Viesca medger ändå att även om padel fortfarande har svårt att övertyga de unga, syftar strategin i klubbarna till att förändra denna trend och att man därför måste ta itu med den: ”Vi måste försöka uppfinna oss på nytt på ett visst sätt, vilket också innebär att modernisera anläggningarna.
Vi måste också skapa andra typer av aktiviteter, ta padel som exempel på den nivån. För mig är det fortfarande något positivt eftersom det i slutändan är en racketsport och den lockar folk till klubben. Om föräldrarna spelar där kanske de senare sätter sina barn i tennis”, avslutar han.
Med andra ord bör padel för närvarande inte ses som ett hot på medellång eller lång sikt mot tennisen, och ska inte behandlas som en rival till den lilla gula bollen – tvärtom.
Trots sin starka tillväxt under flera år kan den också vara en möjlighet för tennisen att uppfinna sig själv på nytt. Särskilt genom att ta till förändringar i sin kommunikation för att vinna i trovärdighet.
Trots varningssignalerna från en legend som Novak Djokovic verkar tennisen alltså inte vara i omedelbar fara – förutsatt att den hittar ett sätt att samexistera, eller till och med samarbeta, med sin unga kusin.
Utbildningen av framtida mästare: fokus på den franska offentliga modellens nedgång inför de privata akademierna 
Hotar padel tennisen? Fördjupning i revolutionen som skakar om ordningen 
Specialartiklar – Saudiarabien, skador, krig och affärer: de fascinerande insiderna av tennis avslöjade av TennisTemple 
Tennis, Saudiarabiens nya lekplats