På gränsen till eliminering, Azarenka gör Swiatek sällskap i andra omgången i Dubai

Victoria Azarenka är ute efter att återhämta sig efter en knepig start på säsongen. Vitryskan, tidigare världsetta, har bara vunnit en match på WTA-touren och det var mot Maya Joint i Brisbane.

Azarenka fick stryk från början i Australian Open och i Doha förra veckan och mötte Anhelina Kalinina i sin match i första omgången i Dubai.

Inledningen av matchen gick inte enligt plan för den tvåfaldiga Melbourne-vinnaren, då Kalinina snabbt ryckte ifrån till ledning 6-2, 5-2.

Men Azarenka har inte vunnit några stora titlar i sin karriär för ingenting. Mentalt stark kämpade hon sig tillbaka in i matchen och vann först tiebreaket i andra set efter att ha legat under med 4-2.

I det tredje setet bröt Kalinina det första och ledde med 4-3 i serve. Men det var tydligt att Azarenka inte tänkte ge upp.

För nästan första gången i matchen tog hon ledningen vid 5-4 och på sin fjärde matchboll utnyttjade hon ett dubbelfel av ukrainskan och tog sig till andra omgången (2-6, 7-6, 6-4).

Det var 35-åriga Azarenkas andra seger för säsongen och hon bröt därmed en svit på tre raka förluster.

Hon kommer nu att möta världstvåan Iga Swiatek för en plats i åttondelsfinalen av WTA 1000-turneringen i Dubai.