Berrettini besegrar Monfils i första omgången av turneringen i Dubai

Gaël Monfils är tillbaka i tävlingssammanhang! Efter sin mycket bra säsongsstart, markerad av sin titel i Auckland, spelade fransmannen sin första match på ATP-touren sedan han gick av i åttondelsfinalen i Australian Open mot Ben Shelton för en månad sedan.

Monfils, som hade dragit sig ur tävlingarna i Montpellier, Marseille och Doha, var verkligen på banorna i Dubai men hade fått en svår lottning.

Den 38-årige fransmannen mötte nämligen Matteo Berrettini, som sakta men säkert hittar tillbaka till sin form och som besegrade Novak Djokovic i Doha förra veckan.

Dessutom har Monfils aldrig besegrat Berrettini i deras tre tidigare möten.

De två spelarna möttes för första gången sedan deras möte i kvartsfinalen i Australian Open 2022, som italienaren vann efter fem set.

Matchstarten var jämn, eftersom även om Berrettini lyckades göra ett break, gav fransmannen aldrig upp och hämtade upp sitt underläge.

Det upprepades några spel senare när finalisten från Wimbledon 2021 servade för att vinna det första setet.

Men Monfils lyckades aldrig ta ledningen, och Berrettini lyckades hålla sitt break vid 5-5 för att vinna det första setet.

Monfils missade då sin chans. Efter att ha utnyttjat 2 av 6 breakbollar kunde han inte längre hota sin motståndare i dennes serve.

Tvärtom, Berrettini visade sig obarmhärtig på breakbollar (4 utnyttjade av 4) och vann till slut logiskt (7-5, 6-4 på 1h23).

För sin första match efter Australian Open visade Monfils goda takter men stötte på en stark motståndare som befäster sin obetydlighet mot honom i direkta möten.

I åttondelsfinalen kommer den 28-årige italienaren att ställas mot Christopher O’Connell, som drog fördel av Grigor Dimitrovs avhopp tidigare på eftermiddagen.