Zverev talar om sin svåra motståndare: ”Jag avskyr att spela mot Cerundolo”
Alexander Zverev vill behålla sin titel i Rom. Efter att ha besegrat Nicolas Jarry i finalen under förra årets upplaga var den tyske världstvåan närvarande vid en presskonferens innan han inleder sin romerska turnering mot antingen Pablo Carreño Busta eller Camilo Ugo Carabelli.
Besegrad av Francisco Cerundolo i åttondelsfinalen i Madrid bekräftade han sina svårigheter mot argentinen, efter att ha förlorat för tredje gången i lika många möten mot den nuvarande världsartonde. En spelare som ständigt orsakar problem för Zverev, som han själv har bekräftat.
”För att vara helt ärlig, ja, jag avskyr att spela mot honom. Om jag bortser från världens bästa spelare, som Jannik (Sinner) och Carlos (Alcaraz), är han förmodligen den motståndare som är svårast för mig att möta”, medgav han för Mundo Deportivo.
Sedan början av förra säsongen har de två mötts tre gånger: i åttondelsfinalen i Madrid förra året (6-3, 6-4), i kvartsfinalen i Buenos Aires (3-6, 6-3, 6-2) och igen i åttondelsfinalen i den spanska huvudstaden de senaste dagarna (7-5, 6-3), med liknande resultat.
Efter att ha tittat på lottningen måste Zverev ha blivit lättad när han insåg att han bara kan möta Cerundolo i finalen. Argentinen, som för sin del ligger på nionde plats i Race-rankingen, kommer att möta vinnaren av matchen mellan förra årets finalist Nicolas Jarry och Hugo Gaston i sin första match i den italienska huvudstaden.
Specialartiklar – Saudiarabien, skador, krig och affärer: de fascinerande insiderna av tennis avslöjade av TennisTemple 
Davis Cup: mellan reformer, kritik och nationell kultur 
Paradoxen som splittrar tennisen: mellan utmattade spelare och mättad kalender men allt fler uppvisningar 
Utbildning av framtida mästare: fokus på nedgången för den franska offentliga modellen gentemot privata akademier