Sabalenka och Andreeva möts i finalen i WTA 1000 i Indian Wells

Denna fredagskväll spelades semifinalerna i Indian Wells i damsingeln. De fyra främsta spelarna i Race-rankingen (de fyra bästa spelarna sedan säsongens början när det gäller poäng vunna i turneringar) möttes med ambitionen att kvalificera sig för finalen i den amerikanska öknen.

Den första semifinalen ställde titelförsvararen Iga Swiatek mot den ryska underbarnet Mirra Andreeva, 17 år. De två kvinnorna hade mötts i kvartsfinalen i Dubai och Andreeva hade vunnit. Den polska spelaren ville därför få revansch i en turnering där hon känner sig bekväm.

Den ryska spelaren fick dessutom den bästa starten med en break vid 4-4 och serverade därefter för att vinna det första setet, men Swiatek kom omedelbart ikapp. Efter en ensidig tie-break som vanns med 7-1 tog Andreeva, rankad som världselva, ledningen i matchen. 7

Den polska spelaren höjde sedan sitt spel och lämnade bara smulor till sin unga motståndare i det andra setet. Långt ifrån att bli imponerad tog Andreeva åter kontroll i det sista setet och bröt tre gånger för att segra och därmed avsätta Swiatek (7-6, 1-6, 6-3).

Den 17-åriga spelaren kvalificerar sig för sin andra final i WTA 1000, den andra i rad efter sin seger i Dubai. Swiatek får återigen vänta på att spela sin första final för säsongen.

I finalen kommer Andreeva att möta Aryna Sabalenka. Världsettan ställdes mot Madison Keys i en repris av den fantastiska finalen i Australian Open som spelades i början av säsongen och som gick i den amerikanska spelarens favör.

Med en serie på 16 raka segrar är Keys i toppform, men Sabalenka, som hade svårt att smälta förlusten i Melbourne, tog en lysande revansch och förlorade bara ett spel under denna semifinal (6-0, 6-1).

Den vitryska spelaren hade vunnit de elva första spelen, och Keys lyckades till slut vinna sitt servegame för att undvika en dubbel nolla. Sabalenka och Andreeva möts för femte gången (4 segrar till 1 för Sabalenka hittills), och för tredje gången 2025.

Under turneringarna i Brisbane och Australian Open hade Sabalenka vunnit i två små set varje gång. Oavsett vad som händer kommer Indian Wells att kröna en ny mästare denna söndag i den stora finalen.