Tennis: de okända sanningarna om försäsongen – mellan vila, stress och fysisk överlevnad
Varje år, när strålkastarna slocknar över de sista turneringarna på ATP- och WTA-kalendern, börjar en annan match.
Den spelas i flygplan, i tomma gym, på avlägsna stränder eller i privata träningscenter. Det är försäsongen, en period som är lika kort som avgörande, under vilken framtida prestationer byggs upp – eller försvagas.
Länge betraktad som en enkel parentes har försäsongen blivit en strategisk nyckelfråga. Mellan fysisk återhämtning, mental avkoppling, specifikt arbete och sportslig planering liknar den idag ett känsligt pussel där varje bit kan förändra riktningen på en säsong, eller till och med på en hel karriär.
I den här artikeln förklarar vi hur denna vinterpaus faktiskt byggs upp. Ett avgörande ögonblick, ofta okänt, ibland underskattat, men alltid avgörande.
Ett livsviktigt behov: varför försäsongen har blivit oumbärlig
ATP- och WTA-tourernas kalender är en av de mest utmattande inom professionell idrott. Turneringarna avlöser varandra, resorna hopar sig, matcherna drar ut på tiden, ibland i extrema temperaturer.
Kroppen tar stryk, referenserna förändras från vecka till vecka och tröttheten, både fysisk och mental, sätter sig på djupet.
För många spelare är försäsongen det enda andningshålet i denna vansinniga kapplöpning. Men den krymps ofta till ett minimum, naggas i kanten av sena evenemang som Davis Cup- och Billie Jean King Cup-finaler, eller av uppvisningsmatcher i slutet av året.
Forskning inom fysisk förberedelse påminner om följande: en säsong som inte återhämta ts ordentligt ökar drastiskt risken för skador, kronisk trötthet och nivåförsämring. Utan en verklig paus faller prestationerna snabbare än man tror.
Utmaningen med en väl hanterad paus är tredelad: återhämta sig fysiskt, återhämta sig mentalt och återuppbygga grunden inför den nya säsongen. Vissa spelare säger det rakt ut: en total frånkoppling på 10 till 15 dagar är ibland det enda sättet att återfå lusten till tennis och till vardagen.
Försäsongens tre huvudfaser: ett schema som anpassas till varje spelare
Även om ingen modell är universell, brukar försäsongen för proffsspelare i allmänhet struktureras i tre faser.
Fas 1: den totala pausen
Tränare, särskilt i Frankrike, rekommenderar ofta en heltäckande paus på 10 till 15 dagar, utan racket, utan gym och ibland till och med utan någon mer ansträngande fysisk aktivitet. Det är stunden då spelarna "släpper allt", åker på semester, tillbringar tid med familjen och byter miljö.
Några aktuella exempel:
– Carlos Alcaraz tycker om att åka hem till Balearerna för att återförenas med sina nära och kära och kliva ur rampljuset.
– Novak Djokovic har återhämtat sig på en av världens dyraste anläggningar: Amanyara på Turks- och Caicosöarna (Karibien).
– Aryna Sabalenka har bott på ett lyxhotell på Maldiverna.
– Jannik Sinner åker gärna till Dubai för att kunna gå direkt vidare in i sin försäsongsträning.
Denna paus är avgörande: den gör det möjligt för kroppen att sudda ut mikrotrauman, för musklerna att återhämta sig och för psyket att ta sig ut ur tävlingstunneln.
Fas 2: den mjuka och gradvisa återstarten
När pausen är smält drar spelarna igång maskineriet försiktigt igen. Löpning, cykel, simning, rörlighet, bålträning: tanken är att återuppbygga uthållighet, allmän styrka och robusthet utan att chocka kroppen.
Skadeförebyggande står i centrum för detta steg. Rörlighetsövningar och förstärkning av bål och axlar, områden som är särskilt utsatta i tennis, intensifieras.
Fas 3: det specifika och intensiva arbetet
När kroppen är "redo" börjar den mest krävande fasen.
Den kombinerar riktad fysträning (snabbhet, explosivitet, smidighet, intervall, plyometri) med en återgång till racketen och ett fördjupat tekniskt och taktiskt arbete. Det är ofta årets enda period då en spelare kan korrigera sitt fotarbete, sin serve eller sin taktiska organisation på djupet.
Samtidigt justerar teamet målen: ranking, fysisk utveckling, kalendermodifieringar, planering av belastningsperioder och återhämtningsfaser.
Vad proffsen egentligen gör: mellan total paus och intensiv förberedelse
Bakom de officiella uttalandena skiljer sig praktiken enormt.
Alexander Zverev medger till exempel att han bara ger sig själv väldigt få lediga dagar efter säsongen. För honom är gymmet "en del av semestern". Ett synsätt som står i stark kontrast till spelare som, mentalt eller fysiskt utmattade, satsar allt på en total frånkoppling.
Men fystränarna är eniga: ett stort träningsblock har bara mening om återhämtningen respekteras. Omvänt kan en alltför lång paus leda till förlorad rytm, känsla och muskelminne. Doseringen är därför extremt fin.
Det ständiga pusslet: dilemman som komplicerar försäsongen
Försäsongen är full av svårlösta motsägelser.
Å ena sidan behövs vila för att skydda kroppen, motivationen och den mentala hälsan. Å andra sidan är det den enda perioden då man kan utvecklas, arbeta på djupet och ta igen det man inte hunnit med under året.
Den mentala aspekten spelar en stor roll. Spelarna måste rensa huvudet samtidigt som de ofta blir uppvaktade av sponsorer, medieåtaganden eller lukrativa uppvisningsmatcher.
Därtill kommer osäkerheten i kalendern, som ibland ändras långt in på året, vilket gör planeringen ännu mer komplex.
En försäsong i förändring: mot mer holistiska angreppssätt
Den moderna tennisen, som är mer intensiv både fysiskt och mentalt, förändrar metoderna. Försäsongerna omfattar numera ett helhetstänk: tekniskt, fysiskt, taktiskt men också mentalt.
Skadeförebyggande har blivit centralt, särskilt för att säkerställa lång livslängd i en sport där slitaget är ständigt närvarande.
Slutligen har individualiseringen slagit igenom. Varje spelare bygger sin skräddarsydda försäsong utifrån ålder, föregående säsong, trötthet, mål eller spelstil.
Caroline Garcia meddelade till exempel en gång sitt beslut att förkorta sin säsong på grund av extrem trötthet och ett "toxiskt mindset". Ett val som enligt henne gjorde det möjligt att omarbeta sin (för)säsong och komma ännu bättre förberedd året därpå.
Begränsningarna: vad vi fortfarande vet dåligt
Det finns en mängd offentliga studier om den idealiska längden på en paus eller om de precisa effekterna av olika försäsongsmodeller. Rekommendationerna varierar enormt från tränare till tränare, ja till och med från en fystränare till en annan.
Yttre begränsningar – sponsorer, medier, uppvisningar – minskar ibland handlingsutrymmet, och många spelare navigerar ständigt mellan ackumulerad trötthet, resultatpress och behovet av att bevara sin hälsa.
Ett nyckelögonblick, skört men avgörande
Försäsongen är varken en enkel paus eller en lyx. Det är ett nyckelögonblick då en del av den kommande säsongen avgörs, ibland till och med en del av karriären.
Väl hanterad blir den en språngbräda: den gör det möjligt att inleda omstarten med energi, mental klarhet och stabil grund. Dåligt skött, eller för kort, öppnar den dörren för överhettning, bristande motivation, skador eller en gradvis utslitning av spelets nivå.
I grunden är försäsongen en avslöjare. Den mäter en spelares förmåga att lyssna på sin kropp, att känna sig själv, att hantera pressen, att planera intelligent och att förnya sig.
En diskret period, ofta osynlig för den stora publiken, men som avgör mycket mer än man tror om fortsättningen på säsongen. Mästarna vet det: det är ofta där, långt från banorna, som allt avgörs.
Vilken framtid har försäsongen?
Och tänk om försäsongen skulle byta skepnad under de kommande åren?
Mellan överbelastad kalender, växande press och allt extremare fysiska krav talar vissa aktörer inom tennisen redan om behovet av en djupgående reform.
En verklig översyn av kalendern, en reglering av vinteruppvisningarna eller till och med införandet av en officiell paus skulle kunna förvandla detta sköra ögonblick till en verklig period av återuppbyggnad.
Tennis: de okända sanningarna om försäsongen – mellan vila, stress och fysisk överlevnad 
Tänk om tennisen förlorade sin själ? Fallet med robotiserad dömning, mellan tradition och avhumaniserad modernitet 
Specialartiklar – Saudiarabien, skador, krig och affärer: de fascinerande insiderna av tennis avslöjade av TennisTemple