Svept åt sidan av Hurkacz, Nadal går ut i andra omgången i Rom!

Det är svårt att tro. Rafael Nadal, den obestridda kungen av lera, led ett av de tuffaste nederlagen i sin karriär på lördag. Mot en mycket bra polack (22 vinnare, 8 ofrivilliga misstag, 9 ess), särskilt med sin serve och forehand, stod mallorkiniern utan svar (6-1, 6-3 på 1 timme och 32 minuter).

Trots en bra start på matchen där han var mycket närvarande på returen kollapsade "Rafa" snabbt. 37-åringen saknade känsla (16 vinnare, 11 ofrivilliga misstag) och saknade i hög grad effektivitet och tempo. Han var mycket skakig i sin serve (4 breakbollar) och synbart oförmögen att utnyttja sina möjligheter (0/7 breakbollar), så det var bara logiskt att han skulle lämna Italien i sin andra match.

Hurkacz, under tiden, fortsätter att traumatisera fans av de "stora tre". Efter att ha spelat och vunnit den sista matchen i Roger Federers karriär i Wimbledon 2021 (6-3, 7-6, 6-0) satte polacken stopp för Nadals historia i Rom.

Han gjorde en perfekt start på turneringen och undvek den enorma fällan med en match i andra omgången mot Manacor-tjuren. Med en makalös serve och en ultraaggressiv stil gav världsnian sin motståndare inget andrum och tog sig enkelt vidare till tredje omgången.

Efter att ha anlänt till Rom med mycket större säkerhet än väntat, kastade den här turneringen slutligen spanjoren in i tvivel. Med tanke på hans prestation idag är det fortfarande tveksamt om han kommer att kunna spela på Roland Garros en sista gång. I vilket fall som helst kommer hans fans snart att ha bestämt sig, eftersom han hade angett att han skulle fatta sitt beslut efter Rom.

Med tanke på de senaste signalerna från Rafa och hans klan, som har varit ganska positiva sedan Madrid, är den stora frågan nu om detta var en match utan match eller snarare en sorglig och svår återgång till verkligheten.

Fortsättning följer...