Paolini reflekterar över sin överraskande seger i Dubai: "Det gav mig ett enormt självförtroende".

Förra året exploderade Jasmine Paolini verkligen i allmänhetens ögon. Italienskan klättrade till plats 4 på världsrankingen genom att nå finalen i Franska Öppna och Wimbledon.

Under sin säsong spelade hon också i WTA Finals, framför allt tack vare sin titel i WTA 1000 i Dubai.

Ett år efter att ha vunnit den största titeln i sin karriär talade Paolini med WTA:s webbplats om sin prestation förra året i Förenade Arabemiraten.

Hon besegrade Beatriz Haddad Maia i den första omgången, efter underläge 4-6, 2-4 och 15-40, och dominerade sedan Anna Kalinskaya i finalen, där hon återigen var nära att förlora (3-5 mot ryskan i tredje set).

"När jag låg under med 15-40 vid den tidpunkten i matchen mot Haddad Maia trodde jag att jag redan hade förlorat matchen. Men det vände så småningom.

Ibland händer sådana här saker bara. Man bara klickar. I de stora turneringarna kan du ha vissa svårigheter och sedan, helt plötsligt, hittar du lösningen.

Förra året hjälpte varje steg jag gick igenom mig. Det hjälpte mig att komma till den andra veckan i Grand Slams för första gången och sedan spela bättre och bättre när året gick.

Du gör framsteg och du känner djupt inne att du kan spela dessa stora matcher. I slutändan gav det mig ett enormt självförtroende", började Paolini.

Ett år senare är Jasmine Paolini tillbaka i Dubai och hon kommer att inleda försvaret av sin titel i år i den andra omgången med en match mot Eva Lys.

"Jag försöker intala mig själv att det här året är helt annorlunda. Jag har en ny historia att skriva och jag får inte tänka för mycket på det förflutna.

Att titta på tidigare resultat kan naturligtvis hjälpa självförtroendet när man börjar året. Mitt största mål är att fokusera på mitt arbete, även om jag vet att i tennis kan vad som helst hända.

Man måste göra saker om och om igen. Nu när det finns fler förväntningar på mig är det kanske svårare för mig", avslutar hon.