Paolini kommer tillbaka från långt avstånd och vänder Shnaider för att nå semifinalen i Rom

Det är dags för den första kvartsfinalen i WTA 1000 i Rom i damsingeln. Den italienska publikens favorit i denna slutskede av turneringen, Jasmine Paolini, ville nå semifinalen i den eviga staden för första gången i sin karriär.

För att göra detta måste hon besegra Diana Shnaider, som varit effektiv i sina tre första matcher för att nå kvartsfinalen. Ryssen återfår sin form efter en tuff inledning på säsongen.

Efter sina segrar mot Caroline Dolehide (6-0, 6-0), Jaqueline Cristian (6-3, 6-3) och Elise Mertens (6-2, 6-3) ville världselvan nummer 11 leverera ännu en stark prestation, men uppgiften verkade tuff mot Paolini, som är tillbaka i topp 5 och denna vecka starkt stödd av sin hemmapublik.

Trots en idealisk matchstart, där italienaren tagit ledningen med 4-0, såg hon sin motståndare gradvis ta sig in i matchen. Shnaider vann då fem raka game, innan hon tog första set efter en ensidig tie-break vunnen med 7-1.

Shnaider, som var i farten, fortsatte och ledde till och med med 4-0 i andra set. I en omvänd scenario jämfört med första set vände Paolini situationen och vann sex raka game för att tvinga fram ett avgörande tredje set, till publikens stora glädje.

Efter en toalettpaus kom ryskan tillbaka med nya avsikter och bröt Paolini direkt med många vinnande slag. Men Paolini kom snabbt tillbaka, innan hon drog ifrån och vann de sex sista game i matchen (6-7, 6-4, 6-2).

Tillbaka från helvetet är italienaren den första spelaren i damsingeln att nå semifinalen i denna Rom-turnering, och hon kommer att möta Elina Svitolina eller Peyton Stearns för en plats i finalen.