« Ni har gett mig känslor och stunder som jag aldrig kunnat föreställa mig »: Nadals rörande tal under sin hyllning vid Roland-Garros
Efter en video som återgav hans bedrifter för att starta hyllningsceremonin, tog Rafael Nadal till orda för att hålla ett långt tacktal.
Ett tal som han särskilt inledde på franska: « God kväll allihopa. Jag vet inte var jag ska börja. Efter att ha spelat på denna bana under de senaste tjugo åren, efter att ha lidit, vunnit, förlorat, blivit rörd varje gång, inser jag vilken tur jag har att vara här.
(Han fortsätter på engelska) Jag har blivit rörd varje gång jag kommit hit. Jag kom hit för första gången 2004, jag kunde knappt gå, jag gick på kryckor på grund av min fotskada. Jag gick upp till toppen och drömde om att få spela där följande år.
2005 spelade jag här för första gången och min första stora upplevelse var matchen mot min barndomsvän och rival, Richard Gasquet. Från det ögonblicket förstod jag fullt ut vad Roland-Garros betydde.
Jag har haft otroliga motståndare som Andy, Novak och självklart Roger. Och många andra också, som drivit mig till mina fysiska och mentala gränser. Inget skulle ha varit mer spännande utan dessa rivaliteter.»
Spanjoren fortsatte sedan sitt tal med att tacka sin familj, sina närmaste, sin farbror och före detta tränare Toni, samt alla de människor bakom kulisserna som hjälpte honom att nå alla dessa bedrifter.
Och det var på franska som han slutligen avslutade med dessa ord:
«Till sist, tack Frankrike, tack Paris. Ni har gett mig känslor och stunder som jag aldrig kunnat föreställa mig. Ni kan inte veta hur givande det är att känna sig älskad på den plats som betyder mest för en.
Ni fick mig att känna mig som ännu en fransman. Jag kommer inte längre att kunna spela framför er, men mitt hjärta och mina minnen förblir alltid knutna till den här magiska platsen och dess folk. Tusen tack för allt ni har gjort.»
French Open 
