"Mina agenter så mig gråta och trodde att någon i min familj hade dött", Swiatek berättar emotionellt om sitt dopningsärende
Världstrea Iga Swiatek har varit en av WTA-tourens mest pålitliga spelare under många år. Med sex Grand Slam-titlar har den 24-åriga polskan varit rankad som världsetta i 125 veckor sedan början av sin karriär.
Men Swiatek var med om en märklig händelse i Cincinnati förra året när hon testades positivt för trimetazidin. Efter en månads avstängning fick hon spela WTA Finals i Riyadh innan hon återvände till touren i Australien i början av säsongen.
Under en senaste tidens gästspel i podcasten "Served with Andy Roddick" återvände Swiatek till stunden då hon fick veta att hon var inblandad i dopningshändelsen.
"Jag var mitt uppe i en fotografering för en av mina sponsorer i Warszawa. Under evenemanget såg jag att jag hade fått ett mejl, men jag hann inte ens läsa det förrän jag brast i gråt.
Mina agenter, som var med mig, såg mig gråta och trodde genast att någon i min familj hade dött. Jag gav min telefon till min manager, och hon läste allt.
Alla som var med mig var förvirrade, för naturligtvis vet ingen hur man ska reagera i en sådan situation. Jag ringde min tränare, men han visste redan eftersom min andra agent hade informerat honom.
Jag ringde också Daria (hennes psykolog). Jag frågade till och med om vi skulle fortsätta fotograferingen eftersom jag var alldeles röd i ansiktet – jag grät i 40 minuter. Men jag tänkte att jag inte kunde berätta för mina sponsorer vad som hänt, så vi fortsatte fotograferingen, och den pågick i tre timmar.
Jag måste säga att det var efter att jag fick veta om dopningsärendet som jag gjorde mina bästa poser – jag måste verkligen vara en bra skådespelerska! På kvällen samlades jag med hela mitt team, inklusive min läkare, och vi hade vårt första samtal med en advokat.
Vi bestämde oss för att anställa honom redan under det första telefonsamtalet. Ärligt talat var jag i ett bedrövligt tillstånd. Under samtalet skämtade jag nästan, jag var sarkastisk för att jag ville göra ett gott intryck – så är det ibland. Och när alla lämnade rummet grät jag, och det pågick i två veckor.
Jag kunde inte träna längre, för jag kände att jag var i den här situationen på grund av tennis. Jag kände att ingen skulle tro mig, och att alla skulle tro att jag hade gjort något fel.
Jag trodde att alla skulle ändra uppfattning om mig, att min karriär var över och att allt jag hade uppnått hittills inte skulle betyda något längre. Förlåt, jag kommer att börja gråta nu... Varför pratar vi om det här?
Mitt team hjälpte mig verkligen, de gjorde allt för att få proceduren att kännas logisk. De förklarade allt jag behövde göra med advokaten. Vi började testa alla kosttillskott och mediciner jag tog och gjorde all möjlig research om saken.
Mina vänner förstod inte vad som hände. De såg att jag inte spelade trots att jag inte var skadad. En av dem förstod att jag kanske var i trubbel. Vid ett tillfälle var jag tvungen att berätta för dem vad som hänt, vilket inte var lätt.
De sa att jag inte fick prata om situationen med någon. Jag berättade för andra idrottare. Vissa förstod, men andra var missnöjda med att all information inte hade kommit ut under turneringen.
Men om jag hade varit tvungen att avslöja för alla att jag hade testats positivt utan att kunna försvara mig vet jag inte vad som hade hänt med mig. Mitt teams stöd var ovärderligt.
Alla gjorde allt för att få mig att fortsätta. Daria hjälpte mig enormt, för under flera månader hade jag många tankar om proceduren, och hon försökte få mig att förstå saker så logiskt som möjligt.
Jag känner mig verkligen tacksam över att kunna spela tennis igen och att kunna fokusera mer på vad som händer på banan istället för vad som hände mig förra året", förklarade Swiatek under samtalet med Andy Roddick.
