Gauff varnar konkurrenterna: "Jag känner mig starkare än någonsin".

Coco Gauff avslutade säsongen 2024 på ett mycket bra sätt. Med en titel i Beijing Masters 1000 och sedan en triumf i WTA Finals i Riyadh har amerikanskan etablerat sig i topp 3 på WTA-rankingen, strax bakom sina två rivaler Aryna Sabalenka och Iga Swiatek.

Gauff var semifinalist i Melbourne förra året och kommer att göra sitt yttersta för att lägga en andra Grand Slam-titel till sitt troféskåp.

Närvarande vid presskonferensen känner 20-åringen att hon är på toppen av sina krafter.

"I dag mår jag mycket bättre än när jag vann US Open, ingen tvekan om det. Jag tror inte att jag spelade min bästa tennis där, jag skulle säga att Cincinnati (2023) var min bästa turnering.

Nu känner jag mig starkare än någonsin. Jag har insett vad det innebär att vinna, eller till och med att förlora.

Så fort vi förlorar känner vi som idrottare att det är slutet på världen, så när vi vinner bör vi också vara tacksamma.

Men jag har insett att ingenting egentligen spelar någon roll i slutändan. Om jag kan gå av planen och säga till mig själv att jag gjorde så gott jag kunde, då är det det viktigaste", började hon.

"Jag har fortfarande några fler verktyg att sätta på plats för att fungera bra. Jag vet att jag måste gå ut och hitta mina skott, acceptera det faktum att jag kommer att missa några skott och ta några risker.

Jag brukade känna att jag vann många matcher genom att bara ta tillbaka bollen, men jag har insett att det inte är det sättet jag spelar på som kommer att leda mig till långsiktig framgång.

Tjejerna slår hårdare och hårdare för varje dag och de är ännu mer aggressiva. Jag måste också kunna vara aggressiv, men också kunna springa runt på banan.

Mot Iga spelar kraften ingen roll, man vet att man kommer att behöva springa lite oavsett vad som händer. Men det gäller inte bara mot Iga, det gäller också mot alla andra spelare.

Banan har mer djup och man måste kunna spela sitt spel, oavsett om man möter världsettan eller den 100:e rankade spelaren", avslutar Gauff, som inleder säsongens första Grand Slam i Australian Open mot Kenin.