Eala: ”Jag tittade mycket på Sharapova när jag var ung”

Efter sin fantastiska insats i Miami (där hon blev utslagen precis före finalen av Jessica Pegula) har Alexandra Eala tagit klivet upp i en ny dimension. Efter sina segrar i samma turnering mot Ostapenko, Keys och Swiatek har den 19-åriga filippinska spelaren, som var inbjuden av arrangörerna av den floridanska turneringen, debuterat i topp-100 och ligger nu på 70:e plats.

Innan hon inleder sin turnering i Rom mot Marta Kostyuk denna onsdag i en lockande första omgång på den romerska grusbanan, gav Eala en intervju till Tennis Channel under de senaste timmarna.

”Personligen föredrar jag definitivt hardcourt. Det är den underlag jag växte upp på, även om jag sedan dess såklart har spenderat tid på grus. På juniorcircus spelar man mycket på grus. Jag tycker om att tro att jag är bekväm på båda underlagen, men jag tror att jag är ännu mer bekväm på hardcourt.

Jag minns en gång när jag såg Rafa (Nadal) live på Roland-Garros. Jag var nog runt 12 år gammal. Jag håller inte med dem som säger att jag spelar som honom, men jag tror att det inte bara är min spelstil utan också spelarnas attityd på banan som betyder något och som jag försöker inspireras av.

Jag tittade också mycket på Sharapova när jag var ung, och det är hon som har gett mig mycket av hennes kämpaglöd och styrka. Jag har också hämtat mycket av min kampanda från att titta på Rafa. Men jag tror att det jag gillade mest med att titta på Sharapova när jag var liten var hennes kläder!”, avslutade hon.