Video - Dagen då publiken på Bercy fick Alcaraz att bryta ihop mot Gaston 2021

År 2021 spelade Carlos Alcaraz, då en stjärna på uppgång i världstennisen, Paris-Bercy Masters 1000 för allra första gången i sin karriär.

Den då 18-årige spanjoren, som vunnit sin första turnering vid ATP 250 i Umag mot Richard Gasquet några månader tidigare, hade lyckats ta sig till tredje omgången efter segrar mot Pierre-Hugues Herbert (6-7, 7-6, 7-5) och Jannik Sinner (7-6, 7-5). Alcaraz utmanade då italienaren för första gången på huvudtouren vid den tiden.

I åttondelsfinalen mötte Alcaraz Hugo Gaston under kvällspasset på Centralbanan. Fransmannen, som kan överprestera i turneringar han spelar i sitt hemland, hade å sin sida spelat kval (segrar mot Kevin Anderson och Lorenzo Musetti) innan han besegrade Arthur Rinderknech och Pablo Carreño Busta i huvudtavlan.

I en glödande atmosfär, och driven av en eldfängd publik, lyckades Gaston lura Alcaraz. Efter att ha vunnit första setet trodde fransmannen att han kunna få den unge spanske spelaren att tveka, men Alcaraz reagerade perfekt i andra set, till och med med ledningen 5-0 i game.

Det var då åskådarna inte tvekade att heja på den vänsterhänte spelaren från Toulouse. Trots ett dubbelt break underläge kunde Gaston, som fick stöd från publiken, komma tillbaka, långsamt men säkert, i andra set.

Oförmögen att reagera och helt desorienterad av publikens ibland gränsöverskridande beteende mot honom, spände Alcaraz helt ihop och bröt till slut ihop på sin stol (se video nedan).

Gaston vann de sju sista games i matchen och segrade i två set (6-4, 7-5 på 1 timme 43 minuter). Fransmannen skulle slutligen bli utslagen i kvartsfinalen av Daniil Medvedev (7-6, 6-4), medan Alcaraz skulle vinna Next Gen ATP Finals några dagar senare.

År 2022 blev bekräftelseåret för honom: första Masters 1000-titlarna (Miami, Madrid), första Grand Slam-titeln (US Open) och framför allt en placering på toppen av ATP-rankningen efter turneringen i New York. En titel som då hade gjort honom till den yngsta världsettan i historien.