Vid 38 år är det han åstadkommer otroligt": Vacherots respektfulla reaktion efter att ha besegrat Djokovic

Efter en omöjlig duell har Valentin Vacherot besegrat den seriska legenden och hyllat mästarens långvarighet. Den nya hjälten från Shanghai avslöjar bakom kulisserna från en match där han var tvungen att "jaga bort tankar" för att stå kvar mot myten.

Shanghai Masters 1000 kommer sannolikt att förbli en av de mest minnesvärda turneringarna under säsongen 2025. Mellan krävande spelvillkor, överraskningar och tidiga utsläpp av favoriter öppnades turneringstabellen allt eftersom omgångarna fortskred.

Valentin Vacherot, kvalificerad och rankad som 204:a på ATP innan tävlingens start, och Arthur Rinderknech drog nytta av situationen för att höja sin spelnivå och nå finalen. De två kusinerna kommer att mötas i en match som är lika symbolisk som oväntad.

Efter att ha besegrat legenden Novak Djokovic på sin sida av tabellen, delade Vacherot med sig av sina känslor på presskonferensen om att möta den sista aktiva medlemmen i Big 3:

"Jag fick aldrig möjligheten att spela mot Federer och Nadal eftersom min ranking var för låg. De pensionerade sig innan jag började spela i samma turneringar som dem. Att spela mot Djokovic en gång är något otroligt.

Jag är förvånad över hur jag hanterade den här matchen mentalt. Han bröt min serve direkt och spelade precis som jag hade föreställt mig. Jag är glad att jag kunde bryta tillbaka snabbt.

Sedan blev det en kamp. Vi vet alla att han är 38 år. Det han åstadkommer i den åldern är redan otroligt, det är tufft för kroppen.

Jag var tvungen att hålla mig fokuserad mentalt. Jag hade massor av tankar i huvudet, speciellt efter att ha vunnit första setet. Varje gång tankar dök upp i mitt huvud koncentrerade jag mig på nästa retur eller nästa serve jag behövde utföra."

Den monegaskiska spelaren diskuterade också sin nya status på touren, eftersom han som värst kommer att vara rankad som 58:a i världen på måndag:

"Jag anmälde mig kvällen före kvalet. Jag kanske föreställde mig att jag kunde klara mig bra här, men uppenbarligen inte så bra som det här. Jag skulle ha varit nöjd om jag vann några matcher. Jag tänkte bara på att komma in i topp 100 före säsongens slut.

Jag skulle ha nöjt mig med att sluta på 99:e eller 100:e plats. Nu när jag är minst 58:e... Jag har inte haft tid att ta in det, men det är en bra sak. Det kommer att låta mig spela de största turneringarna, så jag är glad för det.