US Open 2024: Sinner med Paul, Medvedev, Alcaraz, Tsitsipas och Hurkacz, Djokovic med Dimitrov, Rublev, Zverev, Musetti och Ruud

Vi har sagt det i veckor: 2024 kommer ATP-kretsen att lämna lite mer utrymme för obeslutsamhet och fältet kommer att vara mer öppet.

Så 2024 års upplaga av US Open, Grand Slam-turneringen där överraskningar brukar vara dagens ordning, lovar att bli hård och något obeslutsam.

Även om vägen inte kommer att vara lätt för någon, ser den nedre halvan av lottningen, Djokovics sektion, ut att vara mer utmanande än Siners.

Novak Djokovic kommer att behöva spela sin bästa tennis om han vill vinna sin 25:e Grand Slam-titel.

Efter en till synes enkel första match mot en kvalspelare kan han mycket väl testas i andra omgången med en potentiell duell mot Jan-Lennard Struff, rankad 36:a i världen och en välkänd huvudskärare.

I den andra veckan är matcherna ganska öppna, men han kommer förmodligen att behöva möta en av den amerikanska publikens älsklingar, eftersom han kommer att behöva mäta sig med spelare som Shelton eller Tiafoe (i åttondelsfinalen).

Från kvartsfinalerna och framåt är det en riktig hinderbana, teoretiskt sett.

Först och främst kan han komma att ställas mot en av de största outsiders i denna 2024-säsong: Grigor Dimitrov. Även om han inte är lika imponerande som han var i början av säsongen är bulgaren fortfarande kapabel till stora saker. För en plats i finalen kommer han sannolikt att möta några tuffa motståndare, inklusive Zverev, Musetti, Fritz och Ruud.

Så om världens nr 2 vill nå finalen på Flushing Meadows har han inget riktigt val: han måste spela sin bästa tennis.

I den nedre halvan av lottningen var Sinner lite mer skonad, åtminstone i början, men han kommer inte heller att behöva vila på lagrarna. Efter öppningsmatcher som var väl inom räckhåll kan det mycket väl bli tuffare.

Efter en potentiell match mot Wawrinka eller Jarry kan han möta en mycket självsäker Tommy Paul i sin fjärde match, innan han eventuellt möter Medvedev eller Tsitsipas i kvartsfinalen och sedan förmodligen sin favoritrival, Carlos Alcaraz, i semifinalen.

Oavsett vilken av de två spelarna som står i final om drygt två veckor är det säkert att de kommer att ha sålt sina skinn dyrt.

Och med tanke på den rådande instabiliteten i herrtennisen är det mycket troligt att det kommer att finnas gott om överraskningar och bedrifter som skakar om den här tredje omgången av Grand Slam-matcher. Fientligheterna börjar om drygt tre dagar.