Masters 1000, WTA Finals, Next Gen... När Saudiarabien sätter sin sikt på tennis
Det var bara en fråga om tid innan Saudiarabien, redan allestädes närvarande i många internationella sporter, utvidgar sitt inflytande till tennis och nu blir en huvudaktör på kalendern genom att arrangera WTA Finals, Next Gen Finals och en Masters 1000 från 2028.
Investeringar i mängder inom flera sporter
För att förstå detta nya anfall måste man titta på andra sporter. Efter att ha förvandlat sin fotbollsliga till en global show, genom att locka superstjärnor som Cristiano Ronaldo till Al-Nassr, har det saudiska kungadömet också köpt fotbollsklubbar, som Newcastle United (England), eller arrangerat ett Formel 1 Grand Prix i staden Jeddah (sedan 2021).
Dessa initiativ speglar en tydlig strategi: att göra sport till en pelare i Saudiarabiens mjuka makt. Samma modell har redan etablerats inom golf, där LIV Golf, stött av suveräna fonden, konkurrerar med PGA Tour genom enorma prispengar, mellan 30 och 100 miljoner dollar per deltagare.
2019: Försöket som visade vilken riktning det skulle ta
För tennis går början tillbaka till 2019, med skapandet av Diriyah Tennis Cup. Denna första exhibition på saudiskt territorium, arrangerad mitt i december, erbjöd redan en miljon dollar till vinnaren. Ryssen Daniil Medvedev segrade då i relativ mediaticks tystnad.
En händelse som knappast lät ana att några år senare skulle en annan tävling med liknande format, kallad Six Kings Slam, låta vinnaren inkassera en summa sex gånger större och spela en nyckelroll i en mycket bredare investeringspolitik.
Den fullständiga undersökningen tillgänglig detta helg
Den fullständiga undersökningen "Tennis, Saudiarabiens nya lekplats" kommer att finnas tillgänglig helgen 29–30 november.
Madrid 
Next Gen ATP Finals 
