Sabalenka och Rybakina klara och motståndare i kvartsfinalen i Cincinnati

Favoriterna höll sin nivå under natten i WTA 1000-turneringen i Cincinnati. Efter att Iga Swiatek kvalificerade sig tidigare under dagen, lyckades även världsettan Aryna Sabalenka ta sig till kvartsfinalen.

Den regerande mästaren i Ohio, vitryssen, som redan eliminerat Marketa Vondrousova och Emma Raducanu, mötte Jessica Bouzas Maneiro. Spanjorskan, som var kvartsfinalist i Montréal förra veckan, kunde ha varit en fälla för Sabalenka.

Mer bekväm än mot Raducanu, som hon besegrade i en tiebreak i tredje set, blev den 27-åriga spelaren inte lika hårt pressad den här gången. Med en perfekt matchstart gav hon ingen chans till sin motståndare på servspel och vann alla returspel i första set.

På bara 27 minuter hade Sabalenka redan första set i bagaget. Världsrankning 42 höjde sedan sin nivå och visade mer motstånd, men som så ofta fick Sabalenka sista ordet.

Efter en sista break vid rätt tillfälle, vid 6-5, säkrade finalisten i Australiska öppna och Roland-Garros i år sin plats i kvartsfinalen (6-1, 7-5) och kommer att möta Elena Rybakina i en spännande match.

Å sin sida besegrade kazakstanen Madison Keys. Efter att ha förlorat mot Keys i Australiska öppna tidigare i år, fick Rybakina, som bekräftar sin uppgång denna säsong, sin revansch. Efter att ha förlorat första set accelererade världsrankning 10 (6-7, 6-4, 6-2 på 2 timmar och 28 minuter).

Hon möter nu Sabalenka i en klassiker inom damtennis de senaste åren. Det blir deras 12:e möte (Sabalenka leder för närvarande 7-4).
Noterbart är att i en mycket tuff del av lottningen har även Swiatek fått sin kvartsfinalmotståndare.

I en helrysk duel lyckades Anna Kalinskaya, som var nära att förlora, till slut besegra sin landsmaninna Ekaterina Alexandrova (4-6, 7-6, 6-1). Trots att hon aldrig tidigare besegrat sin motståndare i fem tidigare möten, fortsätter världsrankning 34 sin uppgång de senaste veckorna.