Rybakina i finalen i Ningbo: Kazakstanaren besegrar Paolini och gör en stark insats i jakten på WTA Finals

Den första semifinalen i WTA 500 i Ningbo ställde två spelare från topp 10 mot varandra, nämligen Elena Rybakina och Jasmine Paolini.

Jakten på WTA Finals intensifierades ytterligare denna lördag med den första semifinalen i Ningbo. Jasmine Paolini var bara en seger bort från en andra raka kvalifikation till Riyadh, men hon var tvungen att besegra Elena Rybakina.

De två spelarna känner varandra väl och har redan mötts fem gånger (3-2 till Paolini i deras inbördes möten), och den italienska spelaren har dessutom vunnit de två enda mötena på hard court.

Kazakstanaren ökar farten i denna turnering. Efter en mödosam inledning mot Dayana Yastremska dominerade världsnioan sedan lätt Ajla Tomljanovic (6-2, 6-0) i kvartsfinalen.

Den första setten var jämn och tog tid att avgöra. Båda spelarna var bekväma på sina servisar, men det var första breaket i matchen efter 45 minuters spel som sedan gjorde det möjligt för Rybakina att ta första set några minuter senare.

När hon leddes med 1-2 i det andra setten ökade Rybakina tempot på allvar och vann de fem sista game. Med 10 aces i denna match avslutade Wimbledonvinnaren från 2022 matchen i två set (6-3, 6-2 på 1 timme och 28 minuter) och besegrade sin motståndare för första gången på denna underlag.

Dessutom gör hon en stark insats i jakten på kvalifikation till WTA Finals och kommer att möta Ekaterina Alexandrova eller Diana Shnaider i ett försök att vinna den 10:e titeln i sin karriär.

"Jag visste att matchen skulle bli tuff. Jasmine (Paolini) har spelat mycket bra under hela säsongen. Hon är verkligen en tuff motståndare. Jag visste att jag var tvungen att spela mitt bästa tennis.

Jag är glad att jag kunde vinna i två set. Jag ser fram emot att spela finalen, jag ska bara försöka göra mitt bästa", försäkrade Rybakina på banan efter sin kvalifikation på den italienska spelarens bekostnad.