Osaka har hittat motivationen i Wuhan: "Jag vill avsluta året i topp 10"

För närvarande i Wuhan har Naomi Osaka ett mål i sikte för säsongsavslutningen.

Tillbaka i rampljuset efter sin graviditet har Naomi Osaka åter blivit en fruktad spelare i stora turneringar. Semifinalist i US Open och finalist i WTA 1000 i Montréal under sommaren är japanen nu rankad som nummer 16 i världen, ett av de bästa rankningarna hon uppnått sedan sin återkomst efter graviditeten (hon har till och med varit nummer 14).

Osaka, som avslutat samarbetet med Patrick Mouratoglou för att arbeta med Tomasz Wiktorowski, Agnieszka Radwańskas före detta tränare, ser nu stor potential för säsongsavslutningen.

"Pressen att klättra i rankningen har varit det svåraste för mig. Självklart vill jag avsluta året i topp 10, men jag vill inte heller att det ska bli en besatthet som stressar mig i vardagen.

Under den amerikanska touren, när jag hade en bra vinstsvit, tänkte jag inte så mycket på rankningen utan mer på att fortsätta kämpa för att ge mig själv fler chanser att nå ännu högre.

Tomasz (Wiktorowski, hennes tränare) sa till mig att det finns en liten skillnad när man är seedad som nummer 16 jämfört med att vara i topp 10 i en stor turnering, så det blir mitt mål för säsongsavslutningen.

Mentalt var det tufft för mig (mot Leylah Fernandez i första omgången av WTA 1000 i Wuhan). Det här är en del av säsongen som är komplicerad. Jag tror att jag är väldigt nöjd med hur jag hanterade den matchen och att det kommer att bli lättare att gå vidare i de kommande matcherna.

Jag känner att jag kommer att behöva kämpa lite hårdare för mina slag", avslutade Osaka, som möter Linda Noskova i åttondelsfinalen av WTA 1000 i Wuhan denna onsdag, enligt mediet Punto de Break.