Mpetshi Perricard slutligen besegrad av Fritz i första omgången av Wimbledon

Slutstriden mellan Giovanni Mpetshi Perricard och Taylor Fritz väntades med spänning denna tisdagseftermiddag. Efter att matchen, som var mycket intensiv och livlig, avbröts måndag kväll före början av den femte seten, återvände de båda spelarna till Court 1 för att avsluta vad de påbörjat.

Mpetshi Perricard, som ledde med två set mot noll, var nära att säkra segern i tie-breaken av det fjärde setet innan Fritz vände och kvitterade. Amerikanen, som för närvarande är rankad som världsfemma, har haft en mycket stark grässäsong med två titlar i tre turneringar (i Stuttgart och Eastbourne) och förlorade inte fattningen, med ett mycket stabilt servspel.

Utan att ha släppt en enda breakboll från början till slut vände Fritz slutligen matchen (6–7, 6–7, 6–4, 7–6, 6–4 på 3 timmar och 32 minuter) i en match som spelades över två dagar. Finalisten i senaste US Open bröt vid det bästa tänkbara tillfället, vid 5–4, för att säkra segern och därmed kvalificera sig till andra omgången där han möter Gabriel Diallo.

Trots 86 vinnande slag, varav 37 äss, lyckades inte fransmannen besegra en av tourens mest pålitliga spelare och förlorade för andra gången denna säsong i en femsetare i en Grand Slam-turnering utan att ha haft en enda breakboll, efter en liknande motgång mot Gaël Monfils i början av säsongen vid Australian Open.

Mpetshi Perricard, som var åttondelsfinalist förra året, lyckades inte upprepa den bedriften. Rankad som nummer 36 på ATP-rankingen denna vecka kommer han att lämna topp 40 efter turneringen, efter att endast ha vunnit en match på gräs denna säsong.