"Jag växte upp med att se honom spela": Carlos Alcaraz hyllar Kei Nishikori

Medan Carlos Alcaraz fortsätter att glänsa på tennisbanor över hela världen har den spanska underbarnet överraskat alla genom att avslöja en av sina barndomsidoler: Kei Nishikori. Ett djupt respektfullt hyllning till en spelare som många trodde var bortglömd, men som ändå präglat sin generation.

"Jag älskar Kei Nishikori. Jag växte upp med att se honom spela: hans stil, sättet han rör sig på, hur han slår bollen. För mig är det imponerande att ha sett honom besegra världens bästa spelare, vinna de finaste troféerna på touren och nå finalen i en Grand Slam-turnering.

Han var en spelare jag verkligen älskade att se spela, så för mig har det varit en ära. Jag har inte haft chansen att spela mot honom, men det har varit en ära att se honom prestera på sin högsta nivå. Japan hade turen att ha en spelare som Kei Nishikori."

Finalförloraren i US Open 2014, före detta världsfyra (2015), Nishikori kanske aldrig vann en Grand Slam-titel, men han har lämnat ett outplånligt avtryck i den moderna tennisens historia. Hårt arbetande, elegant, respekterad av alla - japanen förkroppsligade en form av tyst uthållighet och renhet i spelet som inspirerat många fler spelare än man kan tro... inklusive en viss Carlos Alcaraz.