"Jag är sämre på många saker", konstaterar Monfils efter sin förlust redan i första omgången av US Open

Gaël Monfils leverde en tuff kamp under tisdagskvällen och onsdagens natt men fick till slut ge vika mot Roman Safiullin. Efter en match som avgjordes i fem set föll fransmannen, som fyller 39 år om några dagar, mot ryssen (6-4, 2-6, 6-1, 3-6, 6-4).

Vid presskonferensen efter förlusten var Monfils naturligtvis besviken men visade sig fatalistisk, framför allt på grund av sin ålder som enligt honom börjar ta ut sin rätt (han fyller år den 1 september).

"Det var kul. Synd att jag inte lyckades vinna matchen. Super atmosfär, än en gång. Det är alltid speciella matcher, väldigt elektriska. Jag är helt enkelt inte lika bra. Det är tuffa första omgångar för mig, i den här delen av min karriär.

Jag är sämre på många saker, så det är verkligen komplicerat. När jag väl är på banan ger jag allt. Men det har blivit svårt eftersom jag spelar sämre. Min genomsnittliga nivå är inte bra. Det har helt enkelt blivit svårare.

Jag har redan varit ordentligt sliten i många år. Jag hade framgång i början av året, men det har redan varit ett och ett halvt år som det varit mycket tuffare för mig. Jag är redan nöjd när jag lyckas uppnå en hyfsat bra genomsnittsnivå, ska vi säga.

Men nu har den genomsnittliga nivån sjunkit rejält. Mitt sista mål är att spela tills jag är 40. Jag hoppas att jag kommer in i den här turneringen via min ranking, annars kommer jag att be om ett wild card som Caro (Garcia).

40 år, jag känner mig kapabel till det, i sanningen. Det är inte alltför långt bort (2026). Men framför allt skulle jag vilja vara konkurrenskraftig. Jag kommer att göra allt för det. Det är få atleter som lyckas prestera på en bra nivå vid 40 års ålder.

Redan nu skulle jag vilja göra bättre ifrån mig än under den här turnén, men jag skulle vilja vara en av dem som presterat bra tills de är 40. Sedan måste man också hitta motivationen. Nu ska jag åka hem, det är skolstart, man återfår en viss komfort.

Det finns också vänner som drar i en lite, jag tänker inte nämna några namn! De ringer och säger att spela tills du är 40, det kräver uppoffringar. Så när du är hemma är det en annan sak. Men nu, efter matchen, när jag bara tänker på tennis, vill jag köra på", försäkrade Monfils för L'Équipe.