Fyra år senare återupplever Cirstea glädjen av en titel på WTA-touren i Cleveland

Sorana Cirstea lever upp igen i Cleveland. Numera rankad som världens 112:e spelare, har rumänen, som återvände i början av säsongen efter flera månaders frånvaro i slutet av 2024, haft en perfekt vecka i WTA 250-turneringen i Cleveland.

Efter att ha kvalat in med segrar mot Anna Frey (6-1, 6-0) och Rebeka Masarova (6-2, 6-2), bekräftade den före detta världsettan nummer 21 sedan i huvudtävlingen.

Efter sina segrar mot Moyuka Uchijima (6-4, 6-1), Jil Teichmann (6-1, 6-1), Liudmila Samsonova (6-4, 6-1) och Anastasia Zakharova (6-1, 7-5), mötte Cirstea, 35 år, den här gången Ann Li i en duell mellan spelare som inte vunnit någon titel på huvudtouren sedan 2021.

I denna match visade Cirstea sin överlägsenhet och bevisade att hon verkligen var veckans bästa spelare i Cleveland. Felfri från början till slut räddade rumänen de fyra breakbollar hon tillät och segrade i två set (6-2, 6-4 på 1 timme och 24 minuter). Hon vinner sin tredje titel i karriären efter Tasjkent 2008 och Istanbul 2021.

Hon som inte förlorade ett enda set under hela turneringen kommer därmed att återvända till topp 100 (plats 88) och kommer att möta Solana Sierra i första omgången av US Open inom de närmaste timmarna. Å sin sida förlorar Li en tredje final av de fyra hon har spelat.

"Det var en fantastisk vecka. Redan från den första kvalmatchen kände jag publikens energi. Jag kände mig stöttad, och jag älskade att spela i den här staden. Ni kunde se hur jag spelade utan minsta press och hur mycket njutning jag fick på banan.

Jag ville verkligen stanna så länge som möjligt här, och jag är glad att jag gick hela vägen. Det var en speciell vecka. Jag kom till Cleveland utan några förväntningar på mig själv", försäkrade Cirstea efter matchen för WTA:s media.