Från "missförstådd tornado" till global idol: Aryna Sabalenkas oväntade sväng
I åratal lämnade Sabalenka inte många oberörda: skrik vid varje slag, synlig ilska, inre spänningar.
De första intrycken, ofta brutala, skapade en distans till en spelare som man såg mer som en okontrollerad vulkan än som en älskvärd stjärna.
Fansen hade svårt att identifiera sig med henne. Och Sabalenka visste om det. Men allt förändrades när hon bestämde sig för att öppna dörren till sin värld.
På TikTok och Instagram började hon visa upp sig, men inte som andra. Dans, humor, enkelhet, stunder av tvivel: Sabalenka gav inte en polerad version av sig själv. En sällsynt transparens som förändrade allmänhetens uppfattning.
Där andra idrottare publicerar av plikt, gör Sabalenka det av lust.
Idag har hon över 5 miljoner följare (inklusive Instagram och TikTok) som följer hennes träningar, semestrar och intima stunder med sin partner, den brasilianske affärsmannen Georgios Frangulis.
Denna nya närhet har helt omskrivit hennes relation med publiken.
"Jag ville vara ansluten till människor. Jag ville ha deras stöd. Så jag kände behovet av att dela med mig av mig själv. Jag känner mig som en öppen bok. Folk vet bokstavligen allt om mig."
Med andra ord: hon blev vad hon alltid hade velat vara i publikens ögon men aldrig visste hur hon skulle visa det.
