Doha 2024: Mensiks rörande hyllning till Monfils efter en sensationell semifinal

Den 23 februari 2024 vräkte den unge Jakub Mensik (18 år) omkull en fransk tennisikon, Gaël Monfils, för att ta sig till sin första ATP-final. På banan var striden hård (6–4, 1–6, 6–3); vid nätet förseglade en känsloladdad gest ett sällsynt ögonblick av respekt och överlämnande.

Tjecken inleder med självförtroende. Han tvingar fram sin takt, dikterar utbytena, hittar vinklar. Resultat: 6–4 till hans fördel. Men fransmannen gav sig inte. Andra setet domineras nästan från början till slut (6–1) och låter Monfils kvittera.

Tredje setet är spänt, präglat av breaks och engagerande återtag. Monfils försöker pressa Mensik mot väggen. Vid 3–3 har fransmannen sina chanser, men tjecken, med imponerande sinnesnärvaro, tar sig vidare för att vinna matchen (6–4, 1–6, 6–3).

Segern är där. Överraskningen också. Mensik är nu den yngste finalisten någonsin i Dohas turnering. Därefter kunde tittarna bevittna ett ögonblick av respekt mellan en yngre och hans förebild:

Mensik: "Du var en av mina största inspirationskällor när jag var yngre. Jag tittade på dig på TV."

Monfils: "Det var ett nöje. Lycka till i morgondagens final."