Djokovic besegrar Tabilo för första gången och avancerar till kvartsfinalen i Aten

Novak Djokovic lyckades besegra Alejandro Tabilo, en motståndare han inte hade lyckats slå i deras två tidigare möten på ATP-touren.

Djokovic gjorde ett välkomnat comeback till tävling. Efter att ha spelat i Six Kings Slam och semifinalen i Shanghai Masters 1000, valde serben – som drog sig ur tävlingarna i Paris förra veckan – att istället delta i ATP 250-turneringen i Aten.

Med fördel av ett walk over i första omgången, gjorde den 38-årige spelaren sin entré i åttondelsfinalen mot Alejandro Tabilo. Chilenen hade besegrat Djokovic två gånger i lika många möten; förra året i Masters 1000 i Rom (6-2, 6-3) och i andra omgången i Monte-Carlo denna säsong (6-3, 6-4).

För att ta sig till åttondelsfinalen hade världsettan nummer 82 varit tvungen att anstränga sig rejält i första omgången mot Adam Walton (7-6, 6-7, 7-5 på 3 timmar och 2 minuter). Tabilo, en 28-årig vänsterhänt spelare, hoppades kunna bevara sin oövervinnerliga statistik mot serben, men uppgiften visade sig inte vara enkel.

Första set var jämnt, båda spelarna hade svårt att bryta motståndarens serve. I tiebreakern var det, som så ofta, Djokovic som var stadigast (7-3).

Ansträngningarna som Tabilo gjorde i föregående match och sedan i dag i första setet började ta ut sin rätt. Kampen i första setet gav vika för en ren dominans från den före detta världsettan, som till slut drog ifrån definitivt i resultatet (7-6, 6-1 på 1 timme och 39 minuter).

Djokovic, som inte hade vunnit ett enda set i två tidigare möten med chilenen, har äntligen sin första seger mot honom. I kvartsfinalen på torsdag kommer han att möta antingen Nuno Borges eller Eliot Spizzirri.