Dimitrov avancerar till semifinal i Miami efter galet match mot Cerundolo

Det var dags för den första kvartsfinalen i herrsingel i Miami Masters 1000. Grigor Dimitrov, som var finalist i Florida förra året, ställdes mot Francisco Cerundolo i en intressant match mellan två spelare som byggt upp stor självförtroende under turneringen.

Bulgaren besegrade Cina, Khachanov och Nakashima på väg till kvartsfinalen, medan argentinen å sin sida slog ut Muller, Paul och Ruud och nådde denna tävlingsnivå i Miami för tredje gången i karriären – efter 2022 (då han slogs ut i semifinal av Casper Ruud) och 2023.

Matten höll alla sina löften. På en bana där Arthur Fils tidigare vända matchen mot Alexander Zverev efter att ha legat under med en break i sista setet, visade Dimitrov återigen imponerande fysiska och mentala kvaliteter för att vända spelet.

I det första setet, som var mycket jämnt, utkämpade de två spelarna en hård strid i över en timme. Båda var stabila på sina servar, och det fick avgöras i tie-break. Efter att ha haft sju setbollar gav Dimitrov till slut upp, och det var den 24:e rankade spelaren i världen som tog ledningen med ett set till noll.

I det andra setet bröt Dimitrov direkt och lyckades behålla sin ledning fram till slutet. Därmed fick ett avgörande tredje set skilja de två spelarna åt. Liksom i inledningen av matchen fortsatte utbytet av spel.

Cerundolo drog ifrån och ledde med 3-0 i spel, men bulgaren kämpade tillbaka, bröt tillbaka och efter att ha räddat en matchboll fick han till slut det sista ordet i tie-breaken, som han vann med 7-3.

Dimitrov segrade till slut efter 2 timmar och 48 minuter (6-7, 6-4, 7-6) och tog sin 150:e seger i karriären i Masters 1000-klassen. Han är fortfarande i tävlingen om att vinna en andra titel i denna turneringskategori, efter Cincinnati 2017.

Han kommer att möta Novak Djokovic eller Sebastian Korda, vars match har blivit uppskjuten till torsdag, för en plats i finalen – som skulle bli hans andra i rad i Florida efter förlusten mot Jannik Sinner 2024.