"Det som gör mig lyckligast är att inte längre behöva en inbjudan för att delta i turneringar", uttalandet från Osaka efter sin seger över Gauff
Efter att ha besegrat världstrea Gauff i en stabil match (6-3, 6-2) har Osaka återfunnit sin form i en turnering som hon vunnit två gånger tidigare (2018 och 2020). I en presskonferens efter matchen beskrev den japanska spelaren hur hon upplever sina senaste prestationer.
"Jag har varit mycket frustrerad under lång tid eftersom jag kände att jag spelade bra, men att något saknades. Kanske var det bara en fråga om mentalitet.
Sedan spelade jag mot Samsonova (andra omgången i Montréal), jag gav inte upp förrän sista bollen och till slut vann jag. Jag tror att från det ögonblicket försökte jag bara vara den bästa kämpen jag kunde vara. Det här är outforskat territorium i det här skedet av min karriär, jag har riktigt roligt.
Om du frågar mig vad som är mest spännande idag är det att jag inte längre behöver en inbjudan för att delta i turneringar. Jag kommer att vara seedad i turneringar som Indian Wells eller Miami, så det är det som gör mig glad."
I nästa omgång kommer hon att möta elfte seedade Muchova.
Krigets inverkan på tennisen i Ukraina: ekonomiskt stöd, stiftelser, institutioner och huvudbryn av alla slag
Kriget om matchkläderna: hur klädkontrakt dominerar tennisens affärer
Tennis, Saudiarabiens nya lekplats
Skadeelände och pengabrist: dubbel bestraffning för tennisspelare långt från stjärnorna i topp 100