"Det här är inte ett adjö": Bopanna, en central gestalt i dubbel, meddelar sin pensionering

Rohan Bopanna har under de senaste timmarna meddelat att han avslutar sin karriär vid 45 års ålder. Indiern har främst utmärkt sig i dubbel under mer än tjugo år.

Som en stor namn inom dubbel meddelade Bopanna i lördags sin pensionering. Professionell sedan 2003 har han främst spelat dubbel, även om han nådde en 213:e plats i singelrankingen år 2007. Dubbelfinalist i US Open och vinnare av Australian Open 2024 tillsammans med Matthew Ebden, har han också varit dubbelfinalist i Masters två gånger, 2012 (med Mahesh Bhupathi) och 2015 (med Florin Mergea).

Bopanna, 45 år och före detta världstrea i herrdubbel, har också vunnit Masters 1000 sex gånger under sin karriär och segrat i mixed dubbel vid Roland-Garros 2017 med Gabriela Dabrowski.

"Ett adjö, men inte slutet. Hur säger man adjö till något som har gett mening åt ditt liv? Efter tjugo oförglömliga år på touren är det ändå dags... Jag kommer att lägga racketerna på hyllan för gott. I stunden jag skriver detta är mitt hjärta tungt och tacksamt.

Jag började min resa i en liten stad vid namn Coorg i Indien, där jag skar bitar av trä för att stärka mitt serve, joggade genom kaffeplantager för att bygga upp min uthållighet i syfte att förfölja mina drömmar på spruckna banor för att slutligen stå under strålkastarljuset på världens största tennisbanor. Allt detta känns overkligt.

Tennis har inte bara varit ett spel för mig. Det gav mig ett syfte när jag var vilse, gav mig styrka när jag var bruten och en tro när världen tvivlade på mig.

Varje gång jag klev in på banan lärde det mig uthållighet, motståndskraft för att resa mig och för att kämpa igen när allt inom mig sa att jag inte kunde mer. Och, mer än allt annat, påminde det mig om varför jag började och vem jag är. [...]

Att representera Indien har varit den största äran i mitt liv. Varje gång jag klev in på banan med den trefärgade flaggan bredvid mitt namn kände jag dess stolthet och värde. Varje serve, varje poäng, varje match spelade jag för den flaggan, för den känslan, för mitt land.

Tack Indien. Jag kommer att dra mig tillbaka från tävling, men min berättelse med tennis är inte över. Detta spel har gett mig så mycket, och jag vill ge tillbaka genom att hjälpa unga drömmare från små städer att tro att deras början inte definierar deras gränser, att med tro, hårt arbete och hjärta är allt möjligt.

Min tacksamhet är oändlig och min kärlek till detta vackra spel kommer aldrig att blekna. Det här är inte ett adjö, det är ett tack till alla människor som har format mig, vägledt mig, stöttat mig och älskat mig. Ni är alla en del av denna berättelse, ni är alla en del av mig", skrev Bopanna bland annat på sitt X-konto (tidigare Twitter) under de senaste timmarna.