Det finns mycket maskulinitet och stereotyper", säger den första öppet homosexuella aktiva proffsspelaren

Joao Lucas Reis da Silva, för närvarande rankad 211 i världen och i den bästa formen i sin karriär, har väckt uppmärksamhet. Brasilianaren har blivit den första aktiva tennisspelaren som öppet har deklarerat sig som homosexuell.

Det var genom att publicera en vanlig bild tillsammans med sin pojkvän som han avslöjade nyheten. För honom är homosexualitet inom sporten, särskilt bland män, ett enormt tabu.

Faktum är att ingen manlig spelare före honom hade avslöjat det under sin karriär, medan det tvärtom är ett mycket vanligare fenomen bland kvinnor.

För La Nacion förklarar han: "Utan homosexuella förebilder i tennis kände jag mig annorlunda. Jag har aldrig haft en förebild inom min sport; jag hade vänner utanför banan som fick mig att förstå att det jag kände inte var fel.

Det är verkligen tufft att homosexualitet inte tas upp i herrtennis. Det finns mycket maskulinitet. Och det finns stereotyper som vill att män ska verka starkare och mer maskulina; men det är lite sorgligt.

Jag minns tiden när jag inte var öppen och försökte verka annorlunda. Och när jag började träffa vänner i Rio de Janeiro som var lika mig, då förstod jag att de inte hade några problem. De dolde ingenting. Jag kände mig bra när jag såg människor som var lika mig."

Reis da Silva berättade också om stunden då han avslöjade sin homosexualitet för sin familj: "Jag tränade i São Paulo, men de sa att allt skulle stängas, så jag åkte hem.

Det var länge sedan jag hade tillbringat två eller tre veckor med min familj, under samma tak, och tillbringat så mycket tid tillsammans. Jag åkte alltid till Recife, tillbringade fem dagar där, och sedan återupptog jag träningen.

En dag sa min mamma att jag verkade lite annorlunda, att jag var mer allvarlig. Jag var alltid ett glad barn som skämtade.

Först sa jag inget till dem, men några dagar senare berättade jag allt för dem. Det var en chock för dem; det tog tid för dem att smälta och förstå, men senare sa de att de älskade mig och stödde mig.

Det var det svåraste för mig, mycket svårare än förra året när jag publicerade fotot. Att berätta nyheten för mina föräldrar och nära vänner...

Jag var livrädd (ler). Men ingen accepterade mig som jag är. Det är därför jag är stolt över min familj."

Emellertid vill brasilianaren inte engagera sig i denna sak och bli någon slags referens: "Jag vill inte tjäna som exempel.

Jag är på min bästa ranking eftersom jag ägnar mig helt åt tennis, och jag vill inte att det ska förändras. Jag vill fortsätta att förbättra mig.

I början, när jag pratade om det, var det svårt eftersom min rutin förblev densamma, men andra tankar kom till mig. Jag erbjöds reklam, kampanjer, föreläsningar... och jag ville inte.

En tennisspelare har redan mycket press och tankar som snurrar i huvudet. Och ju enklare vardagen är, desto bättre hanterar man saker på banan.