"Det är tuffa matcher att ta sig an", Mathieu varnar sina spelare inför duellen mot Kroatien i Davis Cup
Söndag eftermiddag anlände de franska spelarna till Osijek för att finslipa förberedelserna inför sin match i Davis Cup-kvalet mot Kroatien, som kommer att spelas på inomhusgrus.
Mot Marin Cilics nation kommer Frankrike att försöka säkra sin biljett till Final 8 i Bologna i november. Inför detta har lagkaptenen Paul-Henri Mathieu, som har kallat in Giovanni Mpetshi Perricard, Benjamin Bonzi, Arthur Rinderknech, Corentin Moutet och Pierre-Hugues Herbert, gett en intervju till L'Équipe tre dagar före de första matcherna.
"Det är min roll att försöka ha den här kopplingen med spelarna, att få dem att förstå att alla har sin plats i laget för att just bevara den kollektiva andan när vi måste göra förändringar.
Vi har turen i Frankrike att ha en bra spelarbas. Alla här är kapabla att prestera bra under pressade förhållanden. Jag vet att var och en av dem kommer att ge 400 % om de är på planen och för mig är det det viktigaste.
De som inte spelar är väl medvetna om att deras roll är lika viktig som killen på planen. Det nya formatet, i den här hybridformen med två omgångar i 'hemma- och bortamatch', är redan bättre än det förra. Okej, nu spelar vi borta, det är inte något vi jublar över. Men det är Davis Cupens charm.
Det är tuffa matcher att ta sig an. Det är spännande utmaningar. Underlaget? Det är en matta med grus ovanpå, tydligen samma plan som i Stuttgart i WTA-turneringen.
Vi är inte nödvändigtvis vana vid att spela på den här typen av underlag. Men kroaterna är inte det heller! Golvet är lite mjukt, det låter inte som riktigt grus. Det är mjukare. Vi får se efter flera dagars användning om planen rör sig eller inte.
Det är en blandning mellan grus och inomhus, vill jag säga. Med inomhuskaraktäristik som tak och golv, och den glida aspekten av grus. Men det studsar mindre än vanligt grus, så klart", försäkrade Mathieu.
