Davidovich Fokina besegrar Popyrin och når semifinal i Masters 1000 i Monte-Carlo

Den första kvartsfinalmatchen i Masters 1000 i Monte-Carlo denna fredag ställde två spelare mot varandra som inte nödvändigtvis förväntades nå så långt i tävlingen. Trots att han var finalist i samma turnering för tre år sedan, har Alejandro Davidovich Fokina själv erkänt att de senaste två åren har varit tuffa för honom. Efter att ha förlorat finalerna i Delray Beach och Acapulco denna säsong, börjar spanjoren sakta återfå självförtroendet.

Motståndaren, Popyrin, som var en överraskande vinnare av Masters 1000 i Montréal i augusti förra året, har haft lite svårare att leverera sedan dess. Men australiensaren gör en stabil turnering i Monaco, efter att ha slagit ut Ugo Humbert, Frances Tiafoe och gruspecialisten Casper Ruud i tre set i åttondelsfinalen.

Denna match verkade därmed öppen mellan dessa två mörkare hästar i denna senare del av turneringen. Men i slutändan blev det ingen riktig kamp.

Oförmögen att skapa breakchanser i denna match, var australiensaren, rankad som världens 27:e spelare, alldeles för ojämn för att kunna ställa till med mer problem för sin motståndare (15 vinnande slag mot 30 direkta fel, 9 servace men 5 dubbelfel).

Efter sina segrar mot Ben Shelton, Tomas Martin Etcheverry och Jack Draper, tar världens 42:a spelare skalpen av Alexei Popyrin och kvalificerar sig för andra gången i sin karriär till semifinal i Monaco (6-3, 6-2).

Han kommer att möta Arthur Fils eller Carlos Alcaraz för en plats i finalen. En framgång som bringar honom ännu närmare topp 30, med möjligen ännu bättre resultat fram till turneringens slut.