Badosa vinner kampen mot Osaka och stärks på Roland Garros

Det var utan tvekan en av de matcher man skulle följa under första omgången av damturneringen på Roland Garros. Den tidigare världsettan Naomi Osaka mötte Paula Badosa, tiondeseedad i Paris.

De två spelarna möttes för första gången, men den främsta frågan i denna match handlade om spanjorens hälsa. Hon har haft återkommande ryggproblem i två år och har bara deltagit i en enda grusturnering den här säsongen, i Strasbourg förra veckan.

På Court Philippe-Chatrier ägde den efterlängtade kampen rum, och ingen av spelarna lyckades ta överhanden vid returerna förrän vid slutet av setet, där Badosa servade för setet vid 6-5, innan den japanska spelaren bröt tillbaka omedelbart.

I skiljegemet tog Osaka snabbt övertaget och skaffade sig försprång efter ett välkontrollerat tiebreak som hon vann med 7 poäng mot 1. Spaniens reaktion kom dock snabbt, och Badosa konfirmerade snabbt ett dubbelbreak som hon lyckades hålla hela vägen.

I det avgörande setet lyckades den tidigare världstvåan behålla ett tajt serveset som tog tio minuter för att komma ikapp till tre spel lika, innan hon vann tre av de fyra sista spelen för att vända mot Osaka och segra (6-7, 6-1, 6-4 på 2h20).

I en match med många vinnande slag (36 för Osaka, 27 för Badosa) var det alltså spanjoren som gick segrande ur striden och hon kommer att möta Elena-Gabriela Ruse eller McCartney Kessler för en plats i tredje omgången.

Efter att ha åkt ut i kvartsfinalen mot Liudmila Samsonova i Alsace förra veckan, känns Badosa fysiskt stärkt och verkar redo för denna Grand Slam i Paris.