30 000 € per år, delade rum, uppoffringar" : den nakna sanningen om en spelare utanför topp 150
Han var 60:e i världen (2021), men idag sover han i delade rum för att spara pengar. I ett gripande vittnesmål lyfter Stefano Travaglia (232:a) slöjan över den dolda sidan av professionell tennis.
I en värld där strålkastarna lyser upp Djokovic, Alcaraz eller Sinners bedrifter, utvecklar majoriteten av professionella spelare långt från kamerornas sken, i anonymiteten av Challenger-turneringar, på tomma banor och med plånböcker som ofta också är tomma.
Stefano Travaglia, tidigare nummer 60 i världen, hör idag sorgligt nog till den kategorin. I en intervju med La Gazzetta dello Sport har italienaren satt brutala ord på en verklighet som alltför länge har ignorerats: att vara en professionell tennisspelare utanför topp 150 innebär ofta att leva i en form av osäkerhet.
År 2024 avslutade Travaglia säsongen med en nettoinkomst på 30 000 euro. En summa som verkar orimlig med tanke på de fysiska, mentala och ekonomiska krav som professionell tennis ställer. Som jämförelse tjänar en genomsnittlig fotbollsspelare i italienska Serie C (den tredje divisionen) det dubbla.
I sitt vittnesmål förklarar Travaglia de uppoffringar han måste göra på grund av en konkurrenskraftig men ekonomiskt svag challenger-krets. Men framför allt svarar han på frågor från människor som undrar varför han fortsätter spela trots dessa förhållanden.
"Vid min ålder skulle jag behöva en fysioterapeut dagligen. Men det kan jag inte. Det är en investering jag inte har råd med. Vi försöker bo i delade rum för att spara pengar.
När det gäller Challenger-kretsen är nivån mycket hög, redan från kvalificeringsomgångarna. De unga spelarna producerar modern tennis och är inte rädda för någonting. Så man måste vara mycket väl förberedd fysiskt […] Du spelar mycket, oavbrutet, för att samla resultat, men har ändå svårt att klättra i rankningen.
Någon kunde fråga mig: "Men vem driver dig att göra det här?". Svaret är enkelt: passionen för den här sporten och stödet från personer som tror på mig och uppmuntrar mig varje dag.
