Passaro blåser nytt liv i sin karriär i Turin

Francesco Passaro hade försvunnit från radarn ett tag. Efter en magnifik säsong 2022 där han klättrade från 605:e plats i världen till 119:e (upp 485 placeringar) hade italienaren försvunnit för ett tag. Men vid 23 års ålder har han precis återstartat sin unga karriär genom att vinna den största titeln i sin karriär.

På hemmaplan upplevde den yngsta italienaren en riktig comeback. Passaro bjöds in att delta i kvalet i Rom och tog sig igenom det och vann totalt fyra matcher innan han föll i den tredje omgången.
Han utnyttjade det självförtroende han hade byggt upp och anlände till Turin med kniven mellan tänderna. Återigen, inbjuden av arrangörerna, överraskade högerhäntaren alla. För att nå finalen radade han upp en rad fina segrar över Galan (6-2, 6-7, 6-2), Ruusuvuori (7-5, 7-6), Nakashima (7-6, 6-7, 6-1) och Sonego (6-3, 6-2).

Efter att ha nått finalen med fyra segrar över spelare på topp 100 i världen vacklade han inte på söndagen. I finalen ställdes Passaro mot landsmannen Lorenzo Musetti (rankad 29:a) och spelade en hel match för att vinna sin första Challenger 175-titel (6-3, 7-5).

Efter denna magnifika vecka kommer italienaren att öppna dörrarna till världens topp 150 på vid gavel. Rankad 244:a i världen den här veckan kommer han att vara 133:a på måndag (upp 111 platser). Det är ett stort steg uppåt på ATP-rankingen.

Är detta början på en verklig blomning? De närmaste veckorna kommer att visa...