Se upp för Rybakina!

Elena Rybakina inleder sin säsong på gräs den här veckan. Efter en imponerande start på 2024 (titlar i Brisbane, Abu Dhabi och Stuttgart) är kazakiskan tillbaka på ett underlag som hon trivs särskilt bra på. Det var faktiskt på gräs som världsfyran nådde sina största framgångar när hon vann Wimbledon 2022.

Så precis som många andra toppspelare har hon siktet inställt på Berlin den här veckan. Rybakina är fast besluten att dra nytta av en tid på året som är mer öppen än andra, inte minst på grund av världsettan Iga Swiateks relativa svaghet på underlaget, och hon vill komma till rätta så snabbt som möjligt.

Så trots besvikelsen över att ha åkt ut i Roland Garros (besegrad av Paolini i kvartsfinalen) kastade sig 25-åringen snabbt in i sin tyska turnering. Upp mot en beslutsam Kudermetova kvalificerade hon sig utan att spela sin bästa tennis. Hon visade sig vara en riktig spelare och övervann sin motståndare på ett briljant sätt (6-4, 7-5 på 1 timme och 35 minuter).

I kvartsfinalen ställs hon mot Victoria Azarenka, som har imponerat sedan turneringsstarten (hon besegrade Sakkari i första omgången med 6-4, 6-2). Ett första test att se fram emot?