Alcaraz vet att han är bra på gräs: "Jag vet hur jag måste spela".

Carlos Alcaraz är full av självförtroende. Efter en ganska ojämn start på säsongen, som ändå ledde till att han vann Miami Masters 1000, hamnade spanjoren i tvivel. Han hämmades av fysiska problem i sin högra arm och fick en mycket komplicerad start på grusbanesäsongen och spelade bara en turnering före Roland Garros (Madrid).

Men allt har förändrats sedan Paris. Alcaraz anlände till Franska Öppna med ett väl avvägt självförtroende och har återfunnit en utmärkt tennisnivå. Underbarnet från El Palmar steg i graderna för varje match och tog tre magnifika segrar över Tsitsipas (6-3, 7-6, 6-4), Sinner (2-6, 6-3, 3-6, 6-4, 6-3) och slutligen Zverev (6-3, 2-6, 5-7, 6-1, 6-2). Därmed vann han en imponerande tredje Grand Slam-titel, hans första i Paris.

Grusbanan må vara över, men det är inte slutet på vägen för den nuvarande världsettan. Efter att ha haft en monumental säsong på gräs 2023 (med titlar i Queen's och Wimbledon) måste 23-åringen nu försvara de titlar han vann förra året.
Innan han ger sig i kast med att försvara sin krona i Wimbledon måste han redan försöka behålla sin titel i Queen's den här veckan.

Lyckligtvis för honom visade sig lottningen vara ganska snäll, eftersom spelarna i hans del av lottningen huvudsakligen är grusspecialister.

Han kommer fortfarande att behöva se upp för Draper (som vann titeln i Stuttgart på söndagen), som han kan möta igen i åttondelsfinalen. Även om "Carilto" är storfavorit till att vinna sin egen titel kan han ställas mot några mycket starka spelare på gräs. Bland dessa finns De Minaur, finalist här förra året och vinnare i Bois-le-Duc på söndagen, och Dimitrov, som är mycket bekväm på underlaget och slog Mannarino i första omgången på måndagen (6-1, 6-2).

På frågan om den kommande uppgiften var Alcaraz självsäker: "Nu vet jag hur jag ska spela, jag förstår det här spelet bättre och jag är mer mogen på det här underlaget.

Under det första träningspasset var rörelserna naturligtvis inte så bra som jag trodde, men jag har fortfarande tid på mig och jag vet att processen är långsammare på gräs. Jag är självsäker och jag vet att jag kommer att lyckas vara på 100% tidigare än förra säsongen."