Swiatek inleder Dohaturneringen med seger över Sakkari

Iga Swiatek vet att hon förväntas vara i Qatar. Den trefaldiga försvarande mästaren i Doha-turneringen, världens nr 2, hoppas kunna studsa tillbaka från sin Australian Open semifinalförlust mot Madison Keys efter att ha vunnit en matchboll i det avgörande setet.

Polskan fick inte spela i första omgången och gjorde sitt första framträdande i turneringen mot Maria Sakkari, som besegrade Elena-Gabriela Ruse i första omgången på söndagen.

Greken är en spelare som inte alltid har lyckats mot Swiatek, eftersom världsettan 29 vann sina tre första möten med polskan.

Sedan dess har Swiatek utjämnat till 3-3 i matcher. I ett obeslutsamt öppningsgame tog Sakkari sin motståndares serve och ledde med 3 game mot 2.

Men sedan vaknade Swiatek till och gjorde åtta game i rad för att snabbt ta ledningen. Med ett dubbelt break i andra set lyckades Swiatek hålla undan och vinna för 13:e gången i rad i Qatars huvudstad (6-3, 6-2 på 1h21).

Hon kommer nu att möta antingen Yulia Putintseva eller Linda Noskova i kvartsfinalen.

"Maria är en utmärkt spelare och jag har stor respekt för henne. Vi har spelat många viktiga matcher mot varandra.

Att spela mot henne här i andra omgången var inte lätt. För att vara ärlig har jag alltid haft tuffa lottningar här, lottningen är väldigt tuff.

Du kan möta en spelare som har vunnit en Grand Slam i första omgången. Jag var redo från början att göra en bra match, det är säkert", sa Swiatek på banan efter sin seger.