Osaka återhämtar sig: "Finalen i Auckland är ytterligare ett steg framåt".

Naomi Osaka har fått en bra start på 2025. I Auckland-turneringen nådde den tidigare världsettan, som har letat efter sin bästa form sedan hon återvände från graviditeten, finalen i Nya Zeeland.

I finalen tvingades hon dock bryta efter att ha vunnit första set mot Clara Tauson med en magskada.

Japanskan, som befinner sig i Melbourne efter att ha genomgått en magnetkameraundersökning, var på en presskonferens under de senaste timmarna, bara några dagar innan hon möter Caroline Garcia i en returmatch från första omgången i samma turnering förra året.

"Jag är optimistisk och tror att jag kommer att kunna spela min match. Jag har tränat bra sedan jag kom hit.

Just då var det bara synd eftersom jag hade intrycket av att min kropp inte följde det som min hjärna ville göra.

Självklart var jag orolig för mitt deltagande här. Då tänkte jag att det bästa var att ge upp (i finalen i Auckland).

Jag var desperat att spela i en final igen efter alla elimineringar i de första omgångarna 2024. Min sinnesstämning just nu är förmodligen den klaraste på länge.

Jag gjorde bra ifrån mig i Auckland. Jag förlorade finalen, men i mitt huvud vet jag att jag kunde ha vunnit den.

För mig är det ytterligare ett steg framåt eftersom det är första gången jag har gått så här långt i en turnering sedan jag kom tillbaka.

Men nu tänker jag inte på det längre. Det ligger bakom mig, men jag tycker att jag spelar riktigt bra för tillfället.

Det stärker bara tanken på att fortsätta, och jag hoppas kunna nå ännu fler finaler i framtiden", förklarade Osaka för Australian Opens media.