OS 2024 - Nadal, Serena och Mauresmo avslutar en galen invigningsceremoni i Paris!

Rafael Nadal, Serena Williams och Amélie Mauresmo var bland de sista fackelbärarna vid invigningsceremonin av OS 2024 i Paris på fredagen. Det var en grandios ceremoni som bröt mot alla koder, och resultatet var hisnande.

Det var en ceremoni som för första gången i de olympiska spelens historia lämnade stadion för att äga rum i staden. Scenen var uppbyggd på Seine, medan de 205 delegationerna seglade förbi i båtar. Allt detta skedde mot en bakgrund av levande tablåer (dansare, sångare, musiker, artister etc.) som förmedlade kraftfulla budskap i en skickligt orkestrerad blandning av genrer.

Själva regnet, som föll generöst över den franska huvudstaden, tycktes tillföra en känsla av förtrollning. Förtrollningen nådde sin höjdpunkt när en metallisk häst och dess silverfärgade ryttare, med den olympiska flaggan som cape - en flyktig uppenbarelse, lika mystisk som förtrollande, i full galopp i den parisiska natten - red nedför Seine i 6 kilometer från öst till väst, med början vid Pont d'Austerlitz och slut vid Trocadéro.

Det var här som Rafael Nadal fick facklan av Zinédine Zidane, vid foten av Eiffeltornet, som var upplyst som aldrig förr när spanjoren diskret smet iväg till Seinekajerna. Han gick ombord på en båt där Serena Williams, Carl Lewis (10 OS-medaljer, varav 9 guld) och Nadia Comaneci (9 OS-medaljer, varav 5 guld) väntade på honom.

Några minuter senare lade båten till vid Louvren-museet, där elden överlämnades till Amélie Mauresmo. Den tidigare världsettan tog sedan med sig den olympiska elden in på det tidigare kungliga slottets område, där stafetten gick vidare mellan legender inom fransk idrott och olympism, för att så småningom ta sig till hjärtat av Tuilerieträdgården.

Tony Parker, Nantenin Keita och Alexis Hanquinquant (de franska paralympiska fanbärarna med 9 medaljer varav 3 guld respektive en guldmedalj), Marie-Amélie Le Fur (friidrott, 4 paralympiska medaljer varav 1 guld), Michaël Guigou (handboll, 4 olympiska medaljer varav 3 guld), Allison Pineau (handboll, 2 olympiska medaljer varav 1 guld), Jean-François Lamour (fäktning, 5 medaljer varav 2 guld).

Därefter Felicia Ballanger (bancykling, 3 medaljer, alla guld), Florian Rousseau (bancykling, 4 medaljer, varav 3 guld), Émilie Le Pennec (gymnastik, 1 guld), David Douillet (judo, 3 medaljer, varav 2 guld), Clarisse Agbégnénou (judo, 3 medaljer, varav 2 guld), Alain Bernard (simning, 4 medaljer, varav 2 guld), Laure Manaudou (simning, 3 medaljer, varav 1 guld), Renaud Lavillenie (stavhopp, 2 medaljer, varav 1 guld) och Laura Flessel (fäktning, 5 medaljer, varav 2 guld) ...

Och slutligen Charles Coste, 100 år gammal och den äldste levande franske olympiske mästaren (bancykling, London 1948), som överlämnade uppgiften att tända den olympiska kitteln till Marie-José Perec (3 medaljer, alla guld) och Teddy Riner (5 medaljer, 3 guld). Kitteln förvandlades till korgen på en varmluftsballong, som steg upp i Paris himmel och svävade där under hela tävlingen. Det var hisnande.