Navarro vinner ett maraton mot Stearns i den första omgången av Australian Open

Emma Navarro anländer till Melbourne med en ny status. Den 23-åriga amerikanskan är rankad 8:a på WTA Tour och går in i turneringen som en outsider.

För att bekräfta detta var hon först tvungen att övervinna sin landsmaninna Peyton Stearns, rankad 46:a i världen.

I vad som lovade att bli en riskfylld match fick Navarro arbeta hårt.

Hon spelade den längsta matchen i sin karriär på huvudturneringen men vann till slut (6-7, 7-6, 7-5 på 3 timmar och 20 minuter) i en match där båda spelarna bröt sju gånger vardera.

Det viktigaste är säkrat för semifinalisten i senaste US Open, som i nästa omgång möter Wang Xiyu, som slog Julia Grabher i två set.

Det var också Navarros femte seger på sex matcher mot Stearns.

Den senare vann den första i Florens 2019, men sedan dess har det varit Navarro som har gått segrande ur varje möte.

"Det var en lite galen match idag. Jag sa bara till mig själv att jag var tvungen att ge allt.

Jag spelade inte min bästa tennis, men Peyton spelade riktigt bra och kämpade ända in i det sista. Jag är väldigt glad över att ha vunnit och över att vara tillbaka på banan om två dagar.

Att spela på Rod Laver Arena är ett speciellt ögonblick. Jag hoppas att jag kan spela bättre i min nästa match", kommenterade Navarro på banan efter sin seger.