Krejcikovas hyllning: "Att knacka på Jana Novotnas dörr förändrade mitt liv".

För drygt 10 år sedan knackade 18-åriga Barbora Krejcikova, som ännu inte bestämt sig för om hon skulle bli professionell spelare eller fortsätta sina studier, på Jana Novotnas dörr tillsammans med sin mamma för att överlämna ett brev. I brevet bad hon om mästarinnans råd. Den tidigare världsettan och 1998 års Wimbledon-vinnare läste brevet och bestämde sig för att erbjuda sig att coacha den unga spelaren.

Novotna blev mer än bara hennes tränare, hon blev hennes mentor fram till sin för tidiga död i cancer i november 2017. Krejcikova hyllade henne i sitt tal efter matchen, strax efter att ha besegrat Jasmine Paolini i finalen av Wimbledon 2024. Hon lyfte pokalen 26 år efter kvinnan som "förändrade hennes liv".

Barbora Krejcikova: "Jag tror att mötet med Jana, att knacka på hennes dörr, att ge henne brevet och allt som hände i det ögonblicket förändrade mitt liv. Det förändrade definitivt mitt liv som tennisspelare, för jag menar, under den period då jag slutade som junior visste jag inte vad jag skulle göra, om jag skulle fortsätta och spela proffs eller om jag skulle, du vet, gå den pedagogiska vägen. Och det var Jana som sa till mig att jag hade potential och att jag absolut måste bli proffs och försöka lyckas.

Innan hon dog sa hon åt mig att vinna en Grand Slam. Och det var vad jag gjorde i Paris 2021. Det var ett otroligt ögonblick för mig. Och jag drömde aldrig riktigt om att jag skulle vinna samma trofé som Jana gjorde 1998."