Dominic Thiem, berättelsen om ett stjärnskott - Porträtt

Vid bara 30 års ålder är Dominic Thiem på väg att avsluta sin karriär. Som österrikaren meddelade på fredagen kommer han inte längre att spela på ATP-kretsen efter säsongen 2024. Ett beslut som var otänkbart för några år sedan, men som inte verkar så överraskande idag. Thiem är ingen vanlig spelare. Han har fått mycket stöd och har inspirerat en hel rad spelare runt om i världen. Oavsett om det handlar om hans legendariska fair play, hans fantastiska enhandsbackhand eller hans helt vansinniga fysiska intensitet har "Domi" aldrig lämnat sina fans oberörda.

Även om det är djupt sorgligt tillhör detta beslut den österrikiske mästaren och måste nu respekteras. Speciellt med tanke på hans stamtavla. Ingen ville att det skulle gå så här långt, inte ens Thiem. Det är bara det att hans fysik har bestämt åt honom: "Min handled är inte som den borde vara och som jag skulle vilja att den var. Jag har funderat på det här beslutet länge, jag har tänkt på det mycket noggrant. Naturligtvis har jag också tänkt på min tenniskarriär, som har varit otrolig. Jag har haft framgångar och vunnit troféer som jag aldrig hade kunnat drömma om. Jag är mycket tacksam för den erfarenheten. Men jag har kommit till slutsatsen att beslutet att avsluta min karriär i år är det enda rätta" (kommentarer som sändes av mästaren på Instagram).

Så medan han kommer att uppleva sina sista upplevelser på ATP-kretsen i år, med början i Franska öppna, där han nådde finalen två gånger, är det dags att se tillbaka på historien om en spelare som satte sitt avtryck på en hel generation.

- En livstid tillägnad tennis

Dominic Thiem var ämnad att bli professionell tennisspelare. Han föddes i Wiener-Neustadt (nära Wien) och började spela tennis i tidig ålder. Han tränar på Vienna Tennis Academy, där hans föräldrar är lärare, och gör snabba framsteg. "Domi", som snart är ämnad för stordåd, upptäcktes av Gunter Bresnik (tränare för Becker, McEnroe och Lecomte) 2002, vid 9 års ålder. Den österrikiske tränaren såg hans uppenbara potential och tog honom under sina vingar, vilket ledde till ett 17-årigt partnerskap (från 2002 till 2019).

I enlighet med sin status som ambitiös tränare tvingade Bresnik sin unge hingst att utveckla sitt spel och uppmuntrade honom särskilt att använda en backhand med en hand. Domi, som hittills varit mycket defensiv, rör sig gradvis mot ett mycket mer framåtblickande spel. Även om hans första resultat i tävling inte var bra, ändrade han äntligen dimension.

- Ett underbarn som blommar ut

Österrikaren hade en bra period i juniorleden. Han nådde finalen i Franska öppna och vann Orange Bowl. Hans status som mästare i vardande gav honom flera inbjudningar att delta i ATP-turneringar. En av de mest minnesvärda av dessa var hans seger över Thomas Muster, den största spelaren i den österrikiska tennishistorien, i Wien. För de flesta specialister hade facklan gått vidare. Om "Munsterminator" säger farväl, föds "Dominator".

Han blev professionell vid 19 års ålder 2012 och har tagit ett steg i taget. Efter att ha vunnit tre titlar på Future circuit (tredje divisionen) 2012 och sedan två Challenger-titlar (andra divisionen) 2013 gick han från plats 640 i världen till plats 139 på två år.

Trots sina fina prestationer på den sekundära banan är "Domi" fortfarande i stort sett okänd för den breda allmänheten. I detta avseende var 2014 året då han blomstrade. Han tog sig in på världens topp 100 som en kanonkula och avslutade till och med säsongen på topp 50 (39:e plats). Efter ett intensivt år med 35 segrar på banan slog Thiem igenom på allvar. Efter några referensresultat som en seger över Stan Wawrinka i Madrid (1-6, 6-2, 6-4), en åttondelsfinal i US Open (förlust mot Berdych 6-1, 6-2, 6-4) och en galamatch i andra omgången mot Nadal på Roland-Garros (förlust 6-2, 6-2, 6-3 på 2 timmar och 09 minuter) är hans talang tydlig för alla att se.

Året därpå (2015) fortsatte österrikaren, fortfarande lika hungrig som någonsin, sin fina utveckling och tog sig in bland de 20 bästa. Bland hans främsta prestationer kan nämnas de tre första ATP-titlarna i hans lysande karriär (Nice, Umag, Gstaad).

- Från hoppfull till mästare: Domi blir Dominator

Österrikaren, som redan var en mycket uppmärksammad spelare, bytte kategori under 2016. Han tog sig in bland världens topp 10 i juni och stannade där i mer än fem år. Han vann fyra ATP-titlar (Buenos Aires, Nice, Stuttgart, Acapulco) och blev vid 22 års ålder ett säkert kort på banan. Efter att ha besegrat Rafael Nadal på grus (6-4, 4-6, 7-6 i Buenos Aires) och sedan Federer på gräs (3-6, 7-6, 6-4 i Stuttgart) fortsatte Thiem att göra avtryck. Höjdpunkten under säsongen 2016 var förstås semifinalen i Roland Garros (förlust med 6-2, 6-1, 6-4 mot Djokovic).

Nu är han efterlängtad av sina rivaler och håller på att stabilisera sin mycket goda nivå.