Bublik om sin tid som junior: "ATP-kursen verkade helt utom räckhåll för mig".

Alexander Bublik satte stopp för Richard Gasquet i Marseille.

I den första omgången tog den kazakiske spelaren, lika oförutsägbar som alltid, flera partier på sig för att komma igång men till slut fick han bukt med sin motståndare (6-4, 6-4).

27-åringen är nu nere på 48:e plats i världen och var rankad 17:e, mycket tack vare sina fyra titlar i karriären, inklusive den mest prestigefyllda i ATP 500-turneringen i Halle 2023.

I en intervju med den ryska mediekanalen Championnat berättade Bublik om en diskussion han hade med Daniil Medvedev för flera år sedan.

"Jag var bäst i min akademi, men när jag började delta i turneringar stötte jag på en hel del misslyckanden.

För mig verkade ATP-kretsen helt utom räckhåll. Jag minns att jag spelade i en Futures-turnering med Daniil Medvedev.

Vi var antagligen rankade som 900:e spelare. Han sa till mig: "Det är omöjligt att komma in bland de 300 bästa. Jag tenderade att hålla med honom.

I slutändan blev han nummer 1 i världen och jag tog mig in bland de 20 bästa. Faktum är att jag insåg hur bra jag var först när jag var junior.

Jag var rankad bland de 20 bästa juniorerna på egen hand, utan tränare, och jag var 180:a på rankingen. När jag väl hade en tränare och en fysioterapeut tog jag mig in bland de 100 bästa", försäkrar han.