Sensation i Malaga: Kokkinakis slår ut Shelton!

Thanasi Kokkinakis har just lyckats med en mindre bedrift.

Mot ett formidabelt amerikanskt lag verkade australierna vara i ett knepigt läge för att kvalificera sig till de sista fyra i denna Davis Cup. Men Kokkinakis är inte av den åsikten, efter att ha just hållit ut en självsäker Ben Shelton för att ge sitt land sin första poäng.

Mer motiverad än någonsin fick världsnummer 77 en perfekt start. Han servade mycket bra och med en enorm intensitet på baksidan av banan tog han snabbt ledningen i matchen (6-1). På andra sidan nätet gav Ben Shelton, rankad 21:a i världen, inte upp utan reagerade på ett briljant sätt. Han servade perfekt och visade prov på sin opportunism när han kom tillbaka till ett set (6-1, 4-6).

I en match där ingen av spelarna ville ge upp var tie-break i sista set jämnare än någonsin. Shelton var alltid auktoritär i sin serve, men det dröjde ända till slutet innan han bröt och gav Kokkinakis och Australien en viktig seger (6-1, 4-6, 7-6[16-14]).

USA hade nu inget val. De måste vinna den andra singeln och dubbeln. Och det börjar med en seger för Taylor Fritz över en viss Alex De Minaur, en spelare som ofta har ställt till problem för världsfyran.