Sabalenka besegrar Stephens och får en perfekt start på Australian Open

Den tvåfaldiga titelhållaren gjorde sitt framträdande i arenan. På Rod Laver Arena försöker världsettan bli den första spelaren att vinna tre australiska Grand Slam-turneringar i rad sedan Martina Hingis i slutet av 1990-talet.

Vitryskan ärvde en knepig lottning, eftersom Sloane Stephens, vinnare av US Open 2017, var den första spelaren som stod i vägen för henne i jakten på en trippel.

Utan att forcera sin talang vann Aryna Sabalenka med 6-3, 6-2 på 1 timme och 10 minuter och tog därmed sin 15:e raka seger i turneringen.

Efter att ha vunnit Brisbane-turneringen i början av januari när säsongen inleddes kommer Sabalenka nu att möta spanjorskan Jessica Bouzas Maneiro, som tidigare under dagen slog Sonay Kartal (6-1, 7-6), i ett försök att nå den tredje omgången.