Rublev dominerar De Minaur på sin åttonde matchboll och går vidare till semifinal i Doha

Det är dags för kvartsfinaler i Doha. Trots Novak Djokovics eliminering ser spelplanen imponerande ut och dagens första match är mellan Andrey Rublev, femteseedad, och Alex De Minaur, andraseedad.

Dessa två spelare möts för åttonde gången (australiensaren leder med fyra segrar mot tre hittills, men de har inte mötts sedan Rotterdam 2024).

Matchen inleddes klart dominerad av en mer offensiv Rublev som snabbt tog initiativet med ett dubbelbreak som gjorde att ryssen tog ledningen.

De Minaur, som varit i god form på senare tid och nyligen finalist i Rotterdam mot Alcaraz, nöjde sig med ett break i andra set för att komma ikapp.

Den tredje setet var däremot en enorm kamp mellan de två spelarna som gav varandra hård motstånd. Rublev var den första att bryta sin motståndares serve och hade sedan serve för matchen vid 5-3.

Men De Minaur gav inte upp och räddade flera matchbollar i de två följande spelen.

Ledande större delen av matchen, trodde Andrey Rublev verkligen att matchen skulle glida honom ur händerna när han såg sin motståndare skaffa sig en matchboll vid 5-6, trots att han hade lett med 4-2 och 5-3 i tiebreaket.

Men Rublev, som saknat självförtroende de senaste månaderna, panikade inte och på ett sista oprovocerat fel av australiensaren vid 9-8, vann Rublev matchen vid sin åttonde möjlighet och når semifinalen för fjärde gången i karriären i Doha (6-1, 3-6, 7-6 på 2h40).

Vinnaren av 2020 års upplaga kommer att möta Daniil Medvedev eller Félix Auger-Aliassime för en plats i finalen i Qatar. Efter segern kommenterade Rublev på banan.

”45 minuter mellan min första och åttonde matchboll? Vid den första gjorde Alex bara en fantastisk poäng, med en backhand längs linjen.

Jag gjorde en fin volley och han slog in en forehand passing shot. Efter det tänkte jag ’Efter den typen av poäng, brukar det vara mina motståndare som vinner.’

Sedan hade jag ibland otur, men jag sa till mig själv att även om jag skulle förlora, måste jag i alla fall ge allt ända till slutet.

I sådana här situationer måste man hålla sig fokuserad. Jag har redan vunnit matcher i den här positionen, och det gör att man avdramatiserar när man håller fokus. Jag har varit i den här situationen när jag släppt mitt fokus lite.

Det var vad som hände mig och det är därför jag tappade serven när jag servade för matchen. Från och med den tidpunkten ville jag bara pressa honom till hans yttersta,” sa Rublev.