Kvalificerad till åttondelsfinal, Medvedev fortsätter att tämja leran!

Utan att egentligen spela sin bästa tennis säkrade världens nr 5 sin plats i åttondelsfinalen på lördagen. Mot en stridslysten och initiativrik Tomas Machac hade ryssen svårt att få igång sitt spel. Trots sin erfarenhet lyckades han hålla nerverna i styr och kvalificera sig, om än med några skrällar (7-6, 7-5, 1-6, 6-4 på 3 timmar och 25 minuter).

Den senaste segern, mot en spelare som är i mycket god form på grus, är ytterligare ett bevis på de framsteg Medvedev har gjort på underlaget. Efter att ha vunnit titeln i Rom förra året fortsätter han att bevisa att han inte längre är den grusallergiker som han var så länge. Och det är inte bara ett intryck, statistiken visar det också. Mellan 2018 och 2022 vann 28-åringen bara 44% av sina matcher på underlaget; sedan 2023 har han vunnit 78%.

Återigen glänste han inte, men han triumferade. Inför en formstark Tomas Machac (finalist i Genève genom att eliminera Djokovic och vinnare av den andra omgången mot Navone) föll han inte i fällan. Utan att blända med sin talang (53 vinnare, 50 ofrivilliga misstag, 14 ess, 5 givna breaks) kunde Medvedev hålla nerverna i styr och ta överhanden när det behövdes. Han vann efter 3 timmar och 25 minuter (7-6, 7-5, 1-6, 6-4) och dominerade inte (han vann bara en poäng mer än sin motståndare), men använde all sin erfarenhet för att kvalificera sig till den andra veckan.

När han efter segern fick frågor från pressen höll han inte tillbaka sin glädje. Den 1,98 meter långa spelaren, som fick stryk från början förra året, kan mycket väl gå mycket långt i år. Ryssen, som fortfarande är mycket nervös ibland, föredrog att skratta åt det och jämförde sig själv med sin mycket unga dotter: "Hela mitt liv har jag trott att jag fick vredesutbrott på planen av olika skäl, precis som i min barndom ... Men nu när jag ser min ettåriga dotter få vredesutbrott precis som jag, säger jag till mig själv att det kanske ligger i mina gener (leende)".

Hur som helst kommer han att möta en ännu tuffare motståndare i nästa omgång, eftersom Alex De Minaur (11:a och vinnare över Struff på lördagen) nu står i vägen för honom. Denna match mellan två spelare som är lite mindre bekväma på ockra, men som gör tydliga framsteg på ytan, är redan lovande!